Marcella La Cioppa Gli smartwatch possono rivelare la presenza di fibrillazione atriale (AFib), attraverso app in grado di monitorare il battito cardiaco, ma funzionano davvero? Possono realmente sostituire i sistemi medici di monitoraggio?
©Auremar/123rf
Gli smartwatch sono ora in grado di rilevare la fibrillazione atriale (AFib) tramite un’app per elettrocardiogramma (ECG).
Un nuovo studio pubblicato sul Canadian Journal of Cardiology riporta che gli smartwatch possono effettivamente aumentare il rilevamento di AFib.
Tuttavia, i ricercatori hanno affermato che la durata della batteria limitata e la mancanza di un feedback immediato possono ridurre l’efficacia dell’app.
Un altro studio, condotto all’inizio di quest’anno, ha riportato che la diagnosi di fibrillazione atriale dell’Apple Watch era accurata solo quando si testavano persone con profili clinici simili. Il nuovo studio, inoltre, ha esaminato l’accuratezza dei test su persone con ECG anormali.
Lo studio
Nello studio sono stati ricoverati 734 partecipanti, che sono stati sottoposti a un ECG a 12 derivazioni, seguito da una registrazione dell’ECG Apple Watch di 30 secondi. Lo smartwatch ha classificato le registrazioni come:
- nessun segno di fibrillazione atriale
- fibrillazione atriale
- lettura inconcludente.
Le registrazioni dello smartwatch sono state quindi visualizzate alla cieca da un elettrofisiologo che le ha classificate come segue:
- fibrillazione atriale
- assenza di fibrillazione atriale
- diagnosi poco chiara.
Un secondo elettrofisiologo ha interpretato 100 registrazioni ECG selezionate casualmente, per determinare l’entità dell’accordo tra le due letture.
In uno su cinque (20%) incidenti, l’Apple Watch non è riuscito a produrre una diagnosi automatica. I ricercatori hanno riferito che il rischio di un falso negativo era maggiore nelle persone con contrazioni atriali e ventricolari premature, disfunzione del nodo del seno e blocco atrioventricolare di secondo o terzo grado.
Le contrazioni atriali e ventricolari premature sono forme comuni di ritmi cardiaci anormali, ed entrambi possono attivare battiti cardiaci extra.
La disfunzione del nodo del seno, chiamata anche sindrome del seno malato, provoca una frequenza cardiaca atriale anormale.
Le persone con blocchi atrioventricolari possono avere palpitazioni, battiti cardiaci irregolari o sentirsi come se avessero perso un battito cardiaco. Possono anche provare stordimento, mancanza di respiro, svenimento, dolore toracico e affaticamento.
Il rischio di un falso negativo era anche maggiore nelle persone con altre anomalie della frequenza cardiaca, e con pacemaker impiantati.
I ricercatori hanno riferito che l’app per smartwatch ha identificato correttamente il 78% delle persone con fibrillazione atriale e l’81% di quelle senza. Comparativamente, gli elettrofisiologi hanno identificato il 97% delle persone con fibrillazione atriale e l’89% di quelle senza.
L’app per smartwatch aveva maggiori probabilità di dare un falso positivo nelle persone con contrazioni ventricolari premature; inoltre, il dispositivo non è riuscito a identificare la tachicardia atriale.
Sulla base di questi risultati, i ricercatori hanno dichiarato che:
C’è un ruolo che questi dispositivi possono svolgere nell’assistenza sanitaria. Ma hanno ancora molta strada da fare prima di essere considerati uno strumento autonomo per il monitoraggio delle condizioni cardiache, come AFib.
E hanno continuato:
Sebbene non sia conclusivo nel determinare il motivo per cui c’è un ritmo cardiaco anormale, è molto predittivo nel far sapere alle persone che hanno un ritmo normale, il che è utile. È anche molto preciso sulla frequenza cardiaca.
Gli orologi come strumento di screening
L’Apple Watch è uno strumento di screening non diagnostico. Le app sono migliorate, ma non possono sostituire gli strumenti medici professionali, ci sono, tuttavia, alcuni modi in cui le app per smartwatch sono utili.
Innanzitutto, incoraggiano le persone a prestare maggiore attenzione alla loro salute; in più, quando le persone vedono i risultati e miglioramenti registrati sull’app, sono più inclini a cambiare i loro comportamenti e lo stile di vita. L’app, quindi, spinge le persone a fare di più per la propria salute, e a consultare il proprio medico in caso di risultati irregolari.
Inoltre, secondo gli esperti l’applicazione per smartwatch può aumentare la possibilità di un’interpretazione errata, di conseguenza, è essenziale per chiunque utilizzi questi strumenti monitorare il proprio battito cardiaco e parlare con il proprio medico di eventuali risultati di cui non sono sicuri.
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Fonte: Canadian Journal of Cardiology
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