Francesca Mancuso Il volto oscuro della Luna, il lato meno conosciuto del nostro satellite, immortalato insieme alla Terra. Da 1,6 milioni di km di distanza, una fotocamera della Nasa ha regalato una vista unica della luna mentre si muoveva davanti al lato soleggiato del nostro pianeta
Il volto oscuro della Luna, il lato meno conosciuto del nostro satellite, immortalato insieme alla Terra. Da 1,6 milioni di km di distanza, una fotocamera della Nasa ha regalato una vista unica della luna mentre si muoveva davanti al lato soleggiato del nostro pianeta.
Un’immagine di rara bellezza visto che dalla Terra noi non potremo mai ammirare l’altro lato della luna. Il nostro satellite naturale infatti ci mostra sempre la stessa faccia. Non si tratta di un capriccio cosmico ma di una combinazione particolare tra la nostra rotazione e quella della luna.
Si chiama rotazione sincrona e consistente nel fatto che il suo periodo di rotazione è uguale al suo periodo di rivoluzione attorno alla Terra, per questo ci mostra sempre lo stesso lato.
Le immagini sono state catturate dalla Earth Polychromatic Imaging Camera (EPIC), una potentissima fotocamera, e dal telescopio a bordo del satellite Dscovr, che orbita a circa un milione di miglia (1,6 milioni di km) dalla Terra.
Un mix di colori, quello del nostro pianeta, che stride col grigio del lato non illuminato della Luna. Dalla sua posizione tra il Sole e la Terra, Dscovr sta conducendo la sua missione primaria di monitoraggio in tempo reale del vento solare per la National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa).
Ma nel frattempo è riuscito a mostrarci un punto di vista insolito, quello della Terra e della Luna visti come mai era stato possibile prima d’ora.
L’animazione presenta le immagini satellitari reali della faccia nascosta della luna illuminata dal sole. Le foto sono state scattate il 16 luglio e mostrano la luna in movimento sopra l’Oceano Pacifico vicino al Nord America.
Curiosità. Il Polo Nord si trova nell’angolo in alto a sinistra dell’immagine e riflette l’inclinazione orbitale della Terra dal punto di vista della navicella.
Francesca Mancuso
Foto e video: Nasa
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