Francesca Mancuso Ancora stelle cadenti. Dopo le Tauridi Nord e Sud, questa notte arriva uno degli sciami di meteore più attesi dell'autunno. Si tratta delle Leonidi, i frammenti della cometa Tempel-Tuttle
Ancora stelle cadenti. Dopo le Tauridi Nord e Sud, questa notte arriva uno degli sciami di meteore più attesi dell’autunno. Si tratta delle Leonidi, i frammenti della cometa Tempel-Tuttle.
Un appuntamento che ci attende ogni anno puntuale tra il 16 e il 18 novembre, quando la Terra si trova a contatto le regioni del cielo in cui vagano i frammenti lasciati dal passaggio della cometa al perielio, durante il suo ultimo avvicinamento al sole nel 1998.
Quest’anno ammirare le Leonidi potrebbe offrire spettacoli improvvisi e mozzafiato visto che la luna sarà in fase crescente ma in ogni caso non sarà visibile durante il picco delle Leonidi.
Il momento migliore per osservarle sarà tra il 17 e il 18 novembre, dalle 23 fino all’alba.
Dove guardare? Come il nome stesso suggerisce, le Leonidi hanno il loro radiante nella costellazione del Leone che sorgerà a est dopo le 23. Da quell’ora le meteore saranno sempre più alte sulla linea dell’orizzonte.
La mappa che segue mostra la posizione delle Leonidi attorno alle 23.30.
Se questa sera non riusciremo ad ammirare le meteore, non scoraggiamoci. Ci sarà modo di riprovare visto che, secondo l’Uai “anche nei giorni seguenti ci potrebbe essere una breve attività al di sopra della normalità, dovuta ad addensamenti di particelle risalenti a vecchi passaggi della cometa”.
Possiamo aspettarci queste insolite visite poco prima della mezzanotte del 19 novembre e nella seconda parte della notte del 23.
Francesca Mancuso
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