Rebecca Manzi L’analemma è una curva a forma di otto che appare se si fotografa o si filma la posizione del Sole dallo stesso luogo e alla stessa ora ogni giorno per un anno
@Pixabay/Pexels
L’analemma è un fenomeno affascinante e poco conosciuto, ma rappresenta uno degli esempi più chiari di come la meccanica celeste influenzi la posizione del Sole nel cielo durante l’anno. Si tratta di una curva a forma di otto che risulta visibile se si fotografa o si filma la posizione del Sole dallo stesso luogo e alla stessa ora ogni giorno per un anno intero.
Si forma a causa di due fattori principali: l’inclinazione dell’asse terrestre e la forma ellittica dell’orbita della Terra attorno al Sole. L’asse terrestre è inclinato di circa 23,5 gradi rispetto al piano dell’orbita terrestre, noto come eclittica. Questa inclinazione è responsabile del cambiamento delle stagioni e della variazione dell’altezza del Sole nel cielo durante l’anno.
Nei mesi estivi, l’emisfero inclinato verso il Sole sperimenta giornate più lunghe e il Sole appare più alto nel cielo. Nei mesi invernali, l’emisfero inclinato lontano dal Sole vede giornate più corte e il Sole si trova più basso all’orizzonte. Questo movimento su e giù del Sole lungo l’anno contribuisce alla formazione della parte verticale dell’analemma.
Somiglia ad un otto allungato e inclinato
La forma ellittica dell’orbita terrestre è l’altro fattore che contribuisce al fenomeno dell’analemma. La Terra non segue un’orbita perfettamente circolare attorno al Sole, ma piuttosto un’ellisse. Questo significa che la velocità orbitale della Terra varia durante l’anno.
È infatti più veloce quando la Terra si trova vicino al Sole (al perielio, che si verifica intorno all’inizio di gennaio) e più lenta quando è più lontana (all’afelio, intorno all’inizio di luglio). Questa variazione nella velocità orbitale produce cambiamenti nel movimento del Sole lungo l’eclittica, che si riflettono nella parte orizzontale della figura a otto dell’analemma.
Un analemma si può documentare fotograficamente o filmare posizionando una fotocamera nello stesso punto e registrando la posizione del Sole alla stessa ora ogni giorno per un intero anno, come è stato fatto nel video che vi lasciamo qui sotto.
In questo modo, si può osservare come la posizione del Sole cambi nel tempo. La figura che emerge è simile ad un otto allungato e inclinato. L’estremità superiore dell’analemma corrisponde ai mesi estivi, quando il Sole si trova più alto nel cielo, mentre l’estremità inferiore si riferisce ai mesi invernali, quando il Sole è più basso.
È interessante notare che l’analemma varia a seconda della posizione geografica dell’osservatore. Vicino all’equatore, la figura appare più simmetrica, mentre verso i poli diventa più distorta. Inoltre l’analemma può sembrare inclinato o ruotato a seconda dell’orientamento della fotocamera o del sistema di riferimento utilizzato.
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