Muoversi ha effetti benefici anche sull’umore e questa è la migliore attività fisica che puoi fare per la salute della tua mente

Ormai è noto che fare sport fa bene sia al corpo sia alla mente. Scopriamo tutti i benefici sull’umore, come può l'attività fisica alleviare ansia e depressione, e quali sono le attività sportive migliori da svolgere per stare bene

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Tutti conoscono i vantaggi dell’esercizio fisico, vale a dire muscoli più forti, più energia, maggiore controllo del peso, sonno migliore e anche un umore più positivo.

Ci sono, poi, anche altre prove secondo cui il movimento non solo migliora la salute mentale, ma la protegge. Quindi, fare attività fisica è la cosa migliore che puoi fare per sentirti meglio.

Come il movimento migliora l’umore

È opinione diffusa che i benefici psicologici dell’esercizio derivino dal rilascio di endorfine, ma questa è una semplificazione eccessiva.

Invece, è bene sapere che quando ci alleniamo produciamo un cocktail di ormoni, inclusi gli endocannabinoidi, che contribuiscono a farci sentire bene. Le endorfine vengono prodotte a una certa intensità di attività, ma gli effetti benefici sull’umore si fanno sentire già a un livello più basso.

Quali sono i benefici psicologici?

L’esercizio fisico aumenta il benessere e ci fa sentire bene.

Una singola sessione di allenamento può migliorare il nostro umore per diverse ore. Ma non solo i benefici sono immediati e percepibili, ma possono accumularsi nell’arco di settimane se si svolge sport in modo regolare e costante. In altre parole, c’è un miglioramento continuo e a lungo termine.

L’esercizio ha anche dimostrato di essere efficace nel trattamento dell’ansia clinica, per le persone ricoverate con disturbi psicologici. Ci sono, inoltre, anche grandi vantaggi per coloro che hanno livelli di ansia superiori alla media.

Ma quanto bisogna essere attivi per vedere benefici psicologici?

Se il tuo obiettivo principale è migliorare l’umore, puoi vedere benefici enormi anche subito e con esercizi a bassa intensità. Quindi, non è vero che più a lungo o più ti alleni e meglio ti senti.

Fare da 15 a 20 minuti di esercizio aerobico tre volte a settimana avrà un effetto benefico sulla tua salute mentale. Anche camminare per cinque minuti può migliorare l’umore; quindi, per vedere i benefici a livello psicologico basta fare anche poca attività fisica al giorno.

Infatti, basti pensare che il solo fatto di uscire e spostare il corpo nel tempo e nello spazio può aiutare a sentirci meglio.

Qual è l’esercizio migliore?

L’esercizio aerobico (come jogging, corsa, nuoto o altra attività cardio) ma anche quello anaerobico come lo yoga sembrano essere più efficaci nel ridurre i livelli di ansia.

Ovviamente, l‘attività migliore è quella che più ti piace fare, che si tratti di nuoto, sport di squadra o ballo, l’importante è muoversi e fare sport.

Se l’obiettivo è migliorare la forma fisica, la varietà di esercizio è importante, ma per gli effetti psicologici l’attività fisica più efficace è quella che ti va e ti piace fare.

La cosa migliore da fare è riuscire a trasformarla in uno stile di vita, combinando esercizio fisico regolare e movimento quotidiano. Questo non solo allevia l’ansia, la depressione e altri disturbi psicologici, ma ne previene l’insorgenza e regola le naturali fluttuazioni dell’umore.

Uno studio ha scoperto che gli effetti antidepressivi dell’esercizio si applicavano allo stesso modo sia ai partecipanti che facevano regolarmente lezioni di aerobica in gruppo, sia a quelli che facevano lo stesso allenamento a casa da soli.

L’importante è la costanza, perché nel corso del tempo il cervello arriva ad associare l’esercizio a quell’esplosione di sostanze chimiche che ti rendono felice, facendoti desiderare di farlo ancora e ancora.

Una volta stabilita una routine regolare, potresti aumentare la frequenza, ad esempio passando da due volte a settimana a quattro volte a settimana. Infatti, uno studio del 2019 condotto da ricercatori di Harvard ha rilevato una diminuzione del 26% delle probabilità di diventare depressi se si svolge sport con regolarità.

Ricorda che immediatamente dopo l’esercizio aerobico ad alta intensità, è possibile sentirsi disturbati; sintomi fisici come sudorazione, tremore o iperventilazione possono peggiorare l’umore, ma entro 15-20 minuti tutto scompare e inizierai a sentirti meglio.

Quanto dura il benessere post-workout?

Dopo un allenamento, le persone sperimentano una sensazione di calma e benessere per circa 2 ore; tale sensazione è spesso accompagnata da:

diminuzione dello stress
maggiore felicità
rilassamento.

Quando smettiamo di allenarci, però, molti dei benefici fisici diminuiscono nell’arco di alcune settimane, quindi è importante continuare essere costanti.

Ma si può esagerare? Secondo alcuni studi sugli atleti gli effetti negativi del sovrallenamento, come depressione e ansia, sono limitati agli atleti stessi. Per il resto delle persone, qualsiasi tipo di movimento non può che essere vantaggioso. Quindi, scegli l’attività che più ti piace e inizia a muoverti.

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Fonte: PubMed; Harvard Health Publishing