Tumore al seno, scoperta la proteina chiave capace di uccidere le cellule malate

Il nuovo studio potrebbe aiutare a sviluppare trattamenti che abbiano come obiettivo proprio questa proteina

@milkos/123rf.com

Una proteina capace di far morire cellule malate prima che diventino tumorali e che, per farlo, utilizza un vero e proprio processo infiammatorio che mobiliti tutte le difese immunitarie, rendendo più facile per il corpo riconoscere ed eliminare le parti danneggiate.

Si chiama Mre11 ed è stata appena scoperta grazie a uno studio pubblicato sulla rivista Nature di un gruppo di ricercatori guidati dall’Università americana del North Carolina a Chapel Hill.

Ogni volta che una cellula tumorale si divide, subisce danni al proprio Dna e il corpo la percepisce come una minaccia. Ragione per cui il nostro organismo attiva una sorta di sensore del Dna rovinato, il cGAS, che raccoglie le cellule del sistema immunitario per scovare ed eliminare il problema. In una ricerca precedente si era scoperto che questo sensore viene “rinchiuso”, si trova cioè in uno stato sempre disattivato per impedirgli di scatenare risposte infiammatorie a meno che non sia assolutamente necessario.

I ricercatori guidati da Min-Guk Cho e Rashmi Kumar hanno quindi cercato la chiave che consente a cGAS di “liberarsi”, trovandola nella proteina Mre11. In questo modo hanno anche scoperto che, interagendo tra loro, il sensore e la proteina-chiave danno inizio a una forma specializzata di morte cellulare chiamata necroptosi: a differenza di altre forme di morte cellulare, la necroptosi innesca anche la risposta infiammatoria, e dunque attiva il sistema immunitario che riesce così a individuare le cellule tumorali o quelle che stanno per diventare tali.

Non vuoi perdere le nostre notizie?

Iscriviti ai nostri canali Whatsapp e Telegram
Siamo anche su Google News, attiva la stella per inserirci tra le fonti preferite