Cancro al seno: scoperto il meccanismo per frenare la caduta dei capelli in chemioterapia

Da uno studio britannico arriva il modo per contrastare la perdita dei capelli post chemioterapia prevenendo danni al follicolo pilifero causati da taxani.

Chemioterapia senza perdita dei capelli? Potrebbe essere possibile grazie alla scoperta di alcuni scienziati inglesi, che hanno messo a punto un nuovo metodo che potrebbe potenzialmente prevenire la rovinosa caduta dei capelli indotta dalle chemio, con l’uso di un modello di coltura di organi ex vivo.

La perdita della propria chioma è di fatto considerata uno dei sintomi psicologicamente più angoscianti delle terapie che seguono un cancro, al punto che il trattamento potrebbe essere rifiutato per evitarlo.

Ora, gli studiosi dell’Università di Manchester sono partiti dall’analisi dei “taxani”, una classe di agenti chemioterapici comunemente usati per trattare il cancro al seno e in questa ricerca hanno determinato in modo specifico come i taxani causino danni al follicolo pilifero e, quindi, come prevenire tale danno e lo stress psicologico che induce.

In che modo i taxani causano la caduta dei capelli?

I taxani agiscono impedendo alle cellule tumorali di passare attraverso la mitosi. La perdita dei capelli può verificarsi a causa del loro uso perché prevengono anche la mitosi nelle cellule in divisione normale.

“Una parte fondamentale del nostro studio è stata quella di capire come esattamente i follicoli piliferi hanno risposto alla chemioterapia con taxani e abbiamo scoperto e abbiamo scoperto che le cellule di divisione specializzate alla base del follicolo pilifero che sono fondamentali per la produzione dei capelli stessi, e le cellule staminali da cui derivano, sono le più vulnerabili ai taxani”, spiega Talveen Purba, coordinatore dello studio.

Sulla base di ciò e comprendendo il meccanismo alla base della perdita di capelli indotta dai taxani, i ricercatori hanno cercato un modo per prevenire danni al follicolo pilifero, senza compromettere gli effetti del taxano sulle cellule tumorali. La risposta è arrivata sotto forma di inibitori del CDK4 / 6, un altro tipo di chemioterapico considerato utile a esercitare i suoi effetti in modo più mirato.

“Abbiamo scoperto che gli inibitori CDK4 / 6 possono essere temporaneamente utilizzati per arrestare la divisione cellulare senza promuovere ulteriori effetti tossici nel follicolo pilifero. Quando facevamo un bagno nei follicoli piliferi del cuoio capelluto coltivati a organi con inibitori del CDK4 / 6, i follicoli piliferi erano molto meno sensibili agli effetti dannosi dei taxani”, dice Purba.

Tuttavia, gli autori riconoscono che saranno necessarie ulteriori indagini prima che i loro risultati possano essere applicati clinicamente, suggerendo un passaggio da un modello ex vivo all’uso di follicoli piliferi del cuoio capelluto umano xenotrapiantati.

“Abbiamo bisogno di tempo per sviluppare ulteriormente approcci come questo non solo per prevenire la caduta dei capelli, ma per promuovere la rigenerazione del follicolo pilifero in pazienti che hanno già perso i capelli a causa della chemioterapia”, concludono.

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Germana Carillo