Tumori: l’intelligenza artificiale si sta rivelando efficace nell’individuare i primi segnali di cancro ai polmoni

Una recente ricerca ha rivelato come l’intelligenza artificiale possa aiutare a individuare la presenza di noduli polmonari, uno dei principali segnali di cancro ai polmoni

Il cancro del polmone è al secondo posto (dopo il cancro al seno) tra tutti i tipi di tumori più diffusi, basti pensare che solo nel 2020 ha ucciso 1,79 milioni di persone in tutto il mondo.

La diagnosi precoce di noduli polmonari cancerosi aumenta le possibilità di sopravvivenza, e molti scienziati in tutto il mondo ritengono che l’intelligenza artificiale può migliorare lo screening del cancro del polmone.

I noduli polmonari sono minuscole strutture che possono crescere nei polmoni, principalmente a causa di precedenti infezioni polmonari. Sebbene questi si trovino nelle scansioni TC del torace o nei raggi X del 50% degli adulti, in alcuni casi queste escrescenze anormali fungono anche da sintomi importanti del cancro ai polmoni.

Un team di ricercatori della Seoul National University (SNU), Corea del Sud, afferma che l’intelligenza artificiale può migliorare il metodo di rilevamento di questi noduli polmonari basato sui raggi X del torace.

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Lo studio

I ricercatori hanno condotto uno studio in contesti clinici reali coinvolgendo 10.476 pazienti. Il loro esperimento ha analizzato come il software di intelligenza artificiale potrebbe aiutare i radiologi a rilevare con successo i noduli polmonari.

Normalmente, queste escrescenze hanno una dimensione di 10 millimetri e non mostrano molta crescita. Tuttavia, se c’è un cancro ai polmoni, i noduli aumentano di dimensioni fino a superare i 25 mm, e mostrano una rapida progressione.

Gli autori dello studio hanno esaminato i pazienti e hanno chiesto loro di compilare un questionario per raccogliere informazioni relative alla loro età, sesso, storia passata di infezione polmonare e fumo. I pazienti sono stati divisi in due gruppi e sono state eseguite le radiografie del torace.

Le radiografie del primo gruppo sono state studiate da radiologi assistiti da software AI, mentre le radiografie del secondo gruppo sono state esaminate solo da radiologi. Noduli polmonari di dimensioni superiori a 6 mm sono stati rilevati in circa il 2% dei soggetti totali.

È interessante notare che il rilevamento dei noduli era più alto nel primo gruppo (0,59%) che utilizzava l’intelligenza artificiale, rispetto al secondo gruppo (0,29%). Questi risultati suggeriscono che l’intelligenza artificiale può migliorare le possibilità di rilevare la presenza dei noduli nei polmoni, aumentando così le possibilità di individuare per tempo la malattia.

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Fonte: Radiology

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