Marcella La Cioppa Un recente studio ha analizzato cosa accade nel cervello delle persone quando ascoltano della musica, anche strumentale, prima di andare a dormire e come questa può interferire con un corretto riposo.
©Belchonock/123rf
Un team di ricerca ha voluto indagare se esiste una relazione tra l’ascolto della musica e la qualità del sonno.
Secondo gli studiosi, infatti, il cervello può elaborare la musica anche ore dopo che la melodia ha smesso di suonare.
In precedenza, un sondaggio condotto da psicologi dell’Università di Sheffield aveva rilevato che molte persone usano la musica come una sorta di ausilio per dormire.
Gli intervistati avevano affermato che ascoltare musica prima di coricarsi li aiutava a dormire meglio, perché blocca gli stimoli esterni, induce uno stato mentale favorevole al sonno, offre proprietà uniche che stimolano il sonno o semplicemente perché era diventata per loro un’abitudine. Complessivamente, il 62% dei 651 intervistati ha confermato di ascoltare musica per aiutarsi a dormire.
Tuttavia, la nuova ricerca si concentra su un fenomeno raramente esplorato legato alla musica e noto come immaginario musicale involontario, o “earworms”.
Questi schemi mentali prevalgono sul nostro normale corso di pensiero, che viene sostituito con una canzone o una melodia la quale viene ripetuta nella mente più e più volte.
Secondo i ricercatori, infatti, i nostri cervelli continuano a elaborare la musica anche quando nessuno sta suonando e, quindi, anche mentre dormiamo.
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Lo studio
La ricerca consisteva in due parti: un’indagine e un esperimento di laboratorio.
Durante il sondaggio, 209 partecipanti hanno dovuto rispondere a domande relative alla qualità del sonno, alle abitudini di ascolto della musica e alla frequenza dei timpani, nonché alla frequenza con cui hanno riferito di aver sperimentato questo immaginario musicale involontario durante il tentativo di addormentarsi, nel cuore della notte o immediatamente al risveglio di mattina.
Le persone che lo sperimentavano più volte a settimana durante la notte, avevano sei volte più probabilità di segnalare una scarsa qualità del sonno rispetto agli altri.
Durante la parte sperimentale, 50 partecipanti hanno ascoltato tre canzoni pop, e poi hanno dovuto passare la notte presso lo Sleep, Laboratorio di neuroscienze e cognizione a Baylor. Mentre dormivano, sono stati collegati a vari strumenti che misurano le onde cerebrali, la frequenza cardiaca e la respirazione.
La metà dei partecipanti è stata selezionata casualmente per ascoltare solo le versioni strumentali delle canzoni, mentre l’altra metà ha ascoltato le versioni originali.
Questo esperimento ha confermato che coloro che hanno sperimentato l’immaginario musicale involontario avevano maggiori difficoltà a dormire, più risvegli notturni e trascorrevano più tempo in fasi leggere del sonno.
Ma la parte più sorprendente è stata che la musica strumentale, quindi senza parole, ha portato alla peggiore qualità del sonno.
Questi risultati smantellano la convinzione che la musica possa essere un ausilio per dormire, poiché ha dimostrato che il cervello continua a elaborare la musica per diverse ore, anche dopo che la musica stessa si è interrotta.
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Fonte: Psychological Science
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