Marcella La Cioppa Una recente ricerca ha indagato sul modo di pensare e di vedere il mondo delle persone sole. Dai dati è emerso qualcosa di interessante, ossia che chi non ha legami sociali ha un modo di elaborare il mondo molto diverso
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La solitudine può influire anche sul nostro modo di essere oltre che sulla nostra salute. Infatti, numerose ricerche mostrano che la solitudine è dannosa per il benessere, ed è spesso accompagnata da sentimenti auto-riferiti di non essere capiti dagli altri.
Un recente rapporto dell’ufficio del Surgeon General degli Stati Uniti ha definito la solitudine una crisi di salute pubblica in reazione al crescente numero di adulti che soffrono di questa condizione.
Anche prima dell’inizio della pandemia di COVID-19, circa la metà degli adulti ha riferito di aver sperimentato livelli misurabili di solitudine.
Su questo, un recente studio, pubblicato su Psychological Science, ha suggerito che quando si tratta del cervello che elabora informazioni, le persone che non sono sole sono tutte uguali, ma ogni persona sola elabora il mondo a modo proprio, idiosincratico.
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Lo studio
Gli studiosi hanno utilizzato una tecnica di neuroimaging, chiamata risonanza magnetica funzionale (fMRI) per esaminare il cervello di 66 studenti universitari del primo anno, mentre guardavano una serie di videoclip.
I video spaziavano per argomento da video musicali sentimentali a scene di feste ed eventi sportivi, fornendo una vasta gamma di scenari per l’analisi.
Prima di essere scansionati, ai partecipanti, di età compresa tra i 18 ei 21 anni, è stato chiesto di completare la UCLA Loneliness Scale, un sondaggio che misura i sentimenti soggettivi di solitudine e i sentimenti di isolamento sociale di una persona.
Sulla base dei risultati del sondaggio, i ricercatori hanno separato i partecipanti in due gruppi: soli e “non soli” (quelli che non sperimentano la solitudine). Hanno quindi scansionato il cervello di ogni partecipante usando fMRI, mentre guardava i video.
Confrontando i dati di imaging cerebrale tra i due gruppi, i ricercatori hanno scoperto che gli individui più soli mostravano schemi di elaborazione cerebrale più dissimili e idiosincratici, rispetto alle loro controparti non sole.
Questa scoperta è significativa perché rivela che la somiglianza neurale, che si riferisce a quanto siano simili i modelli di attività cerebrale di individui diversi, è collegata a una comprensione condivisa del mondo.
Questa comprensione condivisa è importante per stabilire connessioni sociali: le persone che soffrono di solitudine non solo sono meno simili alla norma nel modo di elaborare il mondo, ma ogni persona sola differisce anche in modi unici. Quell’unicità può avere un ulteriore impatto sui sentimenti di isolamento e sulla mancanza di connessioni sociali.
Quindi, l’elaborazione idiosincratica negli individui soli causa solitudine o è il risultato della solitudine?
I ricercatori hanno osservato che gli individui con alti livelli di solitudine, indipendentemente da quanti amici o connessioni sociali avessero, avevano maggiori probabilità di avere risposte cerebrali idiosincratiche.
Lo studio suggerisce anche che, poiché le connessioni o le disconnessioni sociali fluttuano nel tempo, possono influenzare la misura in cui un individuo elabora il mondo in modo idiosincratico.
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Fonte: Sage Journals
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