Francesca Biagioli Ecco tutti i benefici e le precauzioni nell'assunzione di Ganoderma lucidum, conosciuto anche come Reishi, un fungo dalle mille proprietà terapeutiche.
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Il Ganoderma lucidum, conosciuto come Reishi, è un fungo che nasce nel legno in decomposizione di alberi di quercia e castagno in Cina e Giappone. È conosciuto da tempo per le sue proprietà terapeutiche tanto da essersi guadagnato il soprannome di “fungo dell’immortalità”.
Pensate che potrebbe trattarsi di un prodotto troppo esotico per i vostri gusti?
In realtà questo fungo cresce anche in Italia, soprattutto vicino alle querce, e può essere coltivato così come avviene da secoli in Cina e in Giappone. La medicina tradizionale cinese utilizza il fungo dopo averlo lasciato essiccare, ad esempio per la preparazione di decotti.
Attualmente i benefici di questo fungo sono stati confermati anche da diverse ricerche scientifiche che hanno messo in luce come il Reishi si possa utilizzare a fini terapeutici per diverse problematiche di salute ma soprattutto per rafforzare le difese immunitarie.
I funghi Reishi possono avere benefici per il sistema immunitario e la salute generale. Tuttavia, possono anche causare effetti collaterali digestivi e potrebbero essere potenzialmente pericolosi per alcune persone, soprattutto per coloro che assumono determinati farmaci.
Breve storia del Reishi
Il Reishi, noto anche come Ganoderma lucidum, vanta una storia millenaria nell’ambito della medicina tradizionale asiatica. I guaritori cinesi lo citarono per la prima volta in antichi testi risalenti a oltre 2000 anni fa, definendolo un “elisir di immortalità”. Opere come i Classici della Materia Medica, redatti durante la dinastia Han orientale tra il 25 e il 220 d.C., documentano l’importanza di questo fungo. Inoltre, il Reishi è stato ritrovato in antiche opere d’arte legate al Taoismo.
I guaritori attribuivano al Reishi potenti proprietà antietà e lo utilizzavano come talismano di fortuna, guarigione e benessere nella cultura cinese. In passato, l’accesso al Reishi era limitato principalmente alla nobiltà cinese, data la sua rarità in natura e il suo valore elevato, accessibile solo a coloro che potevano permetterselo. Con il tempo, grazie alla coltivazione e alla diffusione, il Reishi è diventato più accessibile e ha trovato largo impiego come alimento per il benessere in tutta l’Asia.
Ancora oggi, il Reishi è ampiamente impiegato nella medicina tradizionale asiatica e è incluso nella Farmacopea di Stato della Repubblica popolare cinese come rimedio per diverse condizioni, testimoniando la sua continua importanza e popolarità nella regione.
Quali sono le proprietà del Reishi
Tante le proprietà di questo fungo: è antiossidante, antinfiammatorio, antibatterico e antivirale, riduce stress, ansia e sensazione di stanchezza, protegge il fegato, regola colesterolo, glicemia e pressione del sangue e diminuisce la reazione dell’organismo di fronte alle allergie.
Quest’ultima caratteristica è dovuta al fatto che in questo fungo sono presenti gli acidi ganoderici (triterpeni) che limitano la produzione di istamina. Ma è sorprendente pensare che il Reishi contenga oltre 150 sostanze bioattive (tra cui aminoacidi, vitamine e minerali), utili a diverse funzioni del nostro organismo.
A fronte di tutte queste proprietà ci si aspetta quanto meno che possa presentare qualche effetto dannoso, sembra invece che il Ganoderma Lucidum sia un rimedio estremamente sicuro dato che, dalle ricerche effettuate, non sono stati mai riscontrati effetti collaterali.
Solamente chi è allergico ai funghi o ha subito un trapianto dovrebbe evitare di assumerlo così come chi assume farmaci immunosoppressori (dato che stimola il sistema immunitario) o anticoaugulanti e antipiastrinici (dato fluidifica il sangue e inibisce l’aggregazione piastrinica).
Vediamo insieme i benefici del Reishi punto per punto
Potenzia il sistema immunitario
Uno degli effetti più importanti del fungo Reishi è la sua capacità di potenziare il sistema immunitario.
Sebbene alcuni dettagli siano ancora incerti, studi condotti in provetta hanno dimostrato che il Reishi può influenzare i geni dei globuli bianchi, che sono parti critiche del sistema immunitario.
Inoltre, questi studi più datati hanno scoperto che alcune forme di Reishi possono alterare le vie infiammatorie nei globuli bianchi.
Uno studio del 2006 ha riscontrato che il Reishi potrebbe aumentare il numero di globuli bianchi nelle persone affette da cancro del colon.
In un altro studio più datato, il fungo ha migliorato la funzione dei linfociti, che aiutano a combattere infezioni e cancro, negli atleti esposti a condizioni stressanti.
Proprietà anticancro
Molte persone consumano il Reishi per le sue potenziali proprietà anticancro. Infatti, diversi studi condotti in provetta hanno dimostrato che può portare alla morte delle cellule cancerogene.
Alcune ricerche hanno anche indagato se il Reishi potrebbe essere benefico per il cancro alla prostata e al colon a causa dei suoi effetti sull’infiammazione e su determinate vie di segnalazione coinvolte nello sviluppo del cancro.
Inoltre, una revisione ha indicato che il fungo potrebbe giovare alle persone affette da cancro quando utilizzato insieme al trattamento tradizionale, aumentando l’attività dei globuli bianchi e migliorando la qualità della vita. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti del Reishi sullo sviluppo del cancro nell’uomo.
Riduce stanchezza e depressione
Anche se gli effetti del Reishi sul sistema immunitario sono spesso enfatizzati, potrebbe anche ridurre la depressione e la stanchezza.
Uno studio più datato ha esaminato i suoi effetti su 132 persone affette da neurastenia, una condizione associata a dolori, vertigini, mal di testa e irritabilità. I ricercatori hanno riscontrato che la stanchezza era ridotta e il benessere migliorato dopo 8 settimane di assunzione degli integratori.
Un altro studio del 2012 su persone con cancro al seno ha scoperto che l’assunzione di polvere di Reishi riduceva la stanchezza, l’ansia e la depressione e migliorava la qualità della vita dopo 4 settimane.
Riduce i livelli di zucchero nel sangue
Diverse ricerche condotte su persone con livelli sani e non sani di zucchero nel sangue e lipidi hanno evidenziato che il fungo Reishi potrebbe contribuire a ridurre il glucosio nel sangue, aumentare il colesterolo HDL (buono) e ridurre i trigliceridi.
Almeno uno studio più datato su adulti in salute ha mostrato una leggera tendenza verso livelli lipidici più bassi, ma ciò non è risultato statisticamente significativo.
Inoltre, alcuni altri studi non hanno riscontrato alcun effetto della supplementazione di Reishi sui livelli di colesterolo o trigliceridi. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche.
Nel frattempo, alcuni studi precedenti suggeriscono anche che determinati composti presenti nel fungo Reishi potrebbero ridurre il glucosio nel sangue. D’altra parte, uno studio del 2016 non ha riscontrato alcun effetto della supplementazione di Reishi sul glucosio nel sangue a digiuno o sull’emoglobina A1c, un indicatore del controllo a lungo termine del glucosio nel sangue.
Previene e contrasta l’obesità.
Il nuovo studio sul Ganoderma lucidum è stato condotto dagli esperti dell’Università di Taiwan che sono arrivati ad una conclusione molto semplice: questo fungo potrebbe rappresentare un valido aiuto contro l’obesità.
Secondo i ricercatori di Taiwan, il Ganoderma lucidum può aiutare a rallentare l’accumulo di grassi e dunque potrebbe sia prevenire l’obesità che contrastarla nel caso in cui il problema sia già presente. Lo studio in questione è stato pubblicato sulla rivista scientifica Nature Communication e ha messo in luce la capacità dell’estratto di Reishi di contrastare gli effetti di un’alimentazione troppo ricca di lipidi in test condotti in laboratorio. Ora i potenziali effetti positivi di questo antico rimedio dovranno però essere confermati per quanto riguarda l’uomo.
In particolare l’estratto di Ganoderma lucidum sarebbe on grado di agire sui batteri intestinali per stimolare la digestione e il dimagrimento. La ricerca condotta a Taiwan avrà comunque bisogno di ulteriori test di approfondimento. Ad incuriosire a questo punto è soprattutto il valore del Ganoderma lucidum come prebiotico, cioè come nutrimento ricco di fibre per i batteri intestinali.
La scienza attende, infine, di comprendere se il Ganoderma lucidum possa essere un rimedio utile non soltanto per contrastare l’obesità e per ridurre l’aumento di peso, ma anche per prevenire infiammazioni croniche e diabete di tipo 2, problemi che possono essere legati anche al peso in eccesso. Bisognerebbe comprendere, però, se questo fungo svolge un’azione equivalente ad altri prebiotici (ad esempio alimenti vegetali ricchi di fibre come asparagi, legumi, avena, aglio, tarassaco e noci) o se possiede caratteristiche speciali che lo rendano un rimedio unico nel suo genere.
Come assumere il Reishi?
Le raccomandazioni di dosaggio variano in base alla forma utilizzata, adifferenza di alcuni alimenti o integratori, la dose di fungo Reishi può variare a seconda del tipo utilizzato. Comunemente, si utilizza un estratto essiccato del fungo. In questi casi, la dose è approssimativamente 10 volte inferiore rispetto all’assunzione del fungo stesso. Ad esempio, 50 grammi (g) di fungo Reishi possono essere paragonabili a circa 5 g di estratto di fungo. Le dosi dell’estratto di fungo variano ma generalmente vanno da circa 1,5 a 9 g al giorno.
Inoltre, alcuni integratori utilizzano solo determinate parti dell’estratto. In questi casi, le dosi raccomandate possono essere molto inferiori rispetto ai valori riportati sopra.
Come includere il Reishi in una dieta sana
L’integrazione con funghi Reishi sotto forma di polvere o capsule è un modo pratico e conveniente per assumere una dose terapeutica di questi funghi salutari senza doverli per forza mangiare e quindi affrontare il sapore umami, che per alcuni potrebbe essere troppo forte. Assicuratevi semplicemente di scegliere un marchio affidabile e certificato da terze parti per garantire l’assenza di contaminanti e la presenza della quantità dichiarata di Reishi. Inoltre, molti negozi specializzati e negozi online offrono funghi Reishi essiccati interi se preferite includerli direttamente nella dieta.
Ecco alcuni esempi di come aumentare l’assunzione di funghi Reishi nel vostro regime alimentare:
- Preparare una tisana rilassante con i funghi Reishi
- Valutare l’utilizzo di integratori in polvere o capsule se non gradite il gusto o la consistenza dei funghi
- Aggiungete la polvere di funghi Reishi a zuppe, stufati e salse per ottenere un sapore terroso delicato e benefici per la salute.
- Mescolate la polvere di funghi Reishi nei frullati per un tocco nutriente.
- Tagliate e cuocete i funghi Reishi in vari piatti come frittate, omelette e ciotole di cereali.
- Provate i funghi Reishi arrostiti o essiccati per uno spuntino croccante e salutare.
Controindicazioni
Le persone in stato di gravidanza o in fase di allattamento, così come coloro che si stanno preparando per un intervento chirurgico, dovrebbero evitare l’assunzione di funghi Reishi a causa dei possibili effetti negativi sugli ormoni e sulla coagulazione del sangue. Inoltre, coloro che soffrono di allergie ai funghi o ai prodotti fungini dovrebbero astenersi dall’assumerli.
