Dieta Scarsdale: come funziona, esempi, cosa mangiare e CONTROINDICAZIONI

• Effetto yo-yo una volta terminata la dieta

• Non fornisce una corretta educazione alimentare

Se volete seguire una dieta iperproteica rivolgetevi sempre ad uno specialista.

IL PARERE DELLA NUTRIZIONISTA

Abbiamo chiesto a Roberta Martinoli, medico e nutrizionista, cosa ne pensa dei fondamenti della dieta Scarsdale. Ecco cosa ci ha detto:

“Si tratta di una dieta storica. Il libro sulla dieta Scarsdale è stato pubblicato nel 1978 da un cardiologo di New York, il dottor Herman Tarnower. Nel libro (The Complete Scarsdale Medical Diet) si dice che … “la dieta Scarsdale apporta meno di 1000 kcal al giorno di cui il 43% da proteine, il 22,5% da grassi ed il 34,5% da carboidrati”. Trattandosi di una dieta fortemente ipocalorica e tendenzialmente iperproteica è associata ad un dimagrimento rapido come conseguenza di uno stato di leggera chetosi. Questa dieta si correda inoltre di due principi particolari. Uno è quello del “two-on, two-off” vale a dire dell’alternanza di due settimane di dieta a due settimane di mantenimento. Questa alternanza può essere ripetuta più volte fino al raggiungimento del peso obiettivo. Una volta raggiunto il peso forma entra in gioco il secondo principio che consiste nel mettere in atto un costante controllo del peso. Nel caso in cui si dovesse verificare un aumento pari o superiore ai 2 chili bisognerà riprendere il protocollo dietetico in modo da riportare il peso sul valore basale”.

In sostanza come si struttura questa dieta?

“È una dieta fortemente impositiva nella quale non c’è margine per poter fare delle scelte autonome. Sono previsti tre pasti al giorno (colazione, pranzo e cena) mentre negli intervalli tra un pasto e l’altro è possibile mangiare solo carote e sedano. Non è previsto nessun condimento se si escludono aceto e limone. Bisogna eliminare il grasso visibile dalla carne, astenersi dal consumo di latte e derivati ed evitare di bere alcolici. La colazione consigliata consiste nel consumo esclusivo di caffè o the ed agrumi (soprattutto pompelmi). Sono previste piccole quantità di pane proteico mentre i pasti principali comprendono carne o pesce, molta verdura e parecchi pompelmi. Nelle due settimane off le imposizioni diventano meno rigide: in questa fase sono previste due fette di pane proteico al giorno ma niente pasta e patate, niente latte e derivati, niente dolci, dessert e zuccheri aggiunti”.

È una dieta consigliabile?

“Nel corso della mia carriera di biologa nutrizionista prima e di medico poi non ho mai suggerito questo tipo di dieta. Non mi piacciono le diete impositive, quelle in cui abbondano le regole empiriche, non basate su alcuna evidenza scientifica. Così per esempio nella dieta Scarsdale viene imposto di sfamarsi con carote e sedano tra un pasto e l’altro. Perché non dovrebbe essere possibile mangiare i finocchi? Il dottor Herman Tarnower a questa domanda rispondeva che era così e basta. Probabilmente al cardiologo newyorkese i finocchi non piacevano proprio. Devo ammettere però che le diete impositive hanno una certa probabilità di successo in quella categoria di persone che fa fatica a seguire un regime alimentare basato sull’autocontrollo e sulla moderazione. In genere in queste persone la fedeltà al piano alimentare è bassa. Quando però gli si dice che, se non seguono alla lettera le indicazioni sostituendo anche solo uno degli ingredienti, il risultato è compromesso allora sono in grado di dare il meglio di sé. Io la chiamo “la sindrome della formula magica” ed Herman Tarnower non è stato l’unico a sfruttarla perché è alla base del successo di tutte le diete impositive. Mi piace, ogni volta che mi confronto con i vari argomenti inerenti la nutrizione, andare a sbirciare nella bibliografia scientifica e l’unico articolo sulla dieta Scardsale risale al lontano 1982. Titolo dell’articolo, pubblicato su Journal of Clinical Psychology, è “The effect of increasing initial weight loss with the Scardsale Diet on subsequent weight loss in a behavioral treatment program”. Mi dispiace non essere riuscita a procurarmi il full text dell’articolo ma il titolo mi da lo spunto per fare una riflessione. La dieta Scardsale promette una perdita giornaliera di mezzo chilo. La rapida perdita iniziale è senza dubbio di incoraggiamento soprattutto in chi deve perdere tanti chili. Compito di un buon nutrizionista è comunque quello di consigliare al meglio perseguendo non tanto l’obiettivo di un rapido dimagrimento quanto piuttosto quello di un risultato persistente. La storia di Herman Tarnower finisce purtroppo con un triste fatto di cronaca. Muore per mano di Jean Harris con la quale aveva una relazione da 15 anni. La donna si era convinta che il compagno la tradisse con la sua segretaria e presa dalla gelosia lo uccise. Herman Tarnower si trovava all’apice del suo successo. In un solo anno era riuscito a vendere 5 milioni di copie del suo libro.
Perché citare questo spiacevole epilogo? Perché questo è il motivo per cui la dieta Scarsdale è ferma al 1978. Curioso il fatto che in quello stesso anno venne pubblicato, sulla prestigiosa rivista The British Journal of Nutrition, un articolo ad opera degli scienziati Jackson e Pollock. Gli Autori misero a punto un’equazione, ancora in uso, per predire la densità corporea. Conoscere la densità corporea significa conoscere la quantità di massa grassa e di massa magra. È attraverso lo studio della composizione corporea che è possibile stabilire se la perdita di peso è legata a perdita di grasso o a perdita di tessuto muscolare. Ovviamente Herman Tarnower non ha avuto il tempo di sottoporre il proprio programma dietetico a questo tipo di verifica mentre d’altra parte ha fatto da apripista a quanti hanno compreso che la nutrizione poteva trasformarsi in un grande business. I progressi compiuti in campo nutrizionale dal 1978 ad oggi sono talmente grandi che non farei affidamento ad una dieta così “antica” per risolvere un problema di sovrappeso/obesità”.

Francesca Biagioli