Rebecca Manzi La gravità influisce non solo sullo spazio, ma anche sul tempo: questo scorre a velocità diverse a seconda dell’altitudine
©gajus/123rf
Esperimenti condotti dal National Institute of Standards and Technology (NIST) hanno dimostrato che il tempo scorre a velocità diverse a seconda dell’altitudine. Se una persona vivesse per 30 anni sulla cima del Monte Everest, a 8.848 metri sopra il livello del mare, invecchierebbe di 0,91 millisecondi in più rispetto a qualcuno che trascorresse lo stesso periodo al livello del mare.
Anche se questa differenza è minima e impercettibile nelle situazioni quotidiane, rappresenta un esempio affascinante dell’influenza della gravità sullo spazio-tempo. Andrew Norton, professore di astrofisica presso la Open University nel Regno Unito, ha spiegato che qualsiasi massa distorce lo spazio-tempo, provocando una curvatura dello spazio e una dilatazione del tempo.
Questo fenomeno, sebbene reale e misurabile, ha un impatto trascurabile nella nostra vita di tutti i giorni. La teoria della relatività di Einstein, sia nella sua forma ristretta che generale, ha trasformato radicalmente la nostra comprensione del tempo e dello spazio.
Secondo la relatività generale, il tempo rallenta in presenza di una forte gravità, un concetto che è stato confermato da numerosi esperimenti e osservazioni. Per esempio, gli orologi sui satelliti GPS devono tenere conto della dilatazione del tempo gravitazionale per fornire dati di posizione accurati.
Nella navigazione satellitare e nell’astrofisica la dilatazione temporale è molto rilevante
Un caso particolare di questo effetto è stato osservato nel contesto degli uffici situati a diverse altitudini. Un esempio estremo potrebbe essere un’azienda che decide di spostare i propri uffici in una remota area di montagna, influenzando non solo il tempo percepito ma anche la dinamica lavorativa dei dipendenti.
Nelle nostre vite quotidiane, la dilatazione temporale dovuta alla gravità è quasi insignificante, ma in contesti specifici come la navigazione satellitare e l’astrofisica, diventa estremamente rilevante. La teoria della relatività generale di Einstein ci ha insegnato che il tempo non è un’entità assoluta e uniforme, ma varia a seconda della velocità a cui ci si muove e della gravità presente.
Esperimenti condotti con orologi atomici hanno mostrato che quelli situati a quote più elevate, dove la gravità è leggermente inferiore, segnano il tempo più velocemente rispetto a quelli a quote più basse. Questo effetto è stato misurato con precisione, confermando le previsioni della relatività generale. Anche se nella vita di tutti i giorni non percepiamo queste differenze, esse diventano cruciali quando si tratta di tecnologie avanzate e di comprensione dell’universo.
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Fonte: NIST
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