Rebecca Manzi Blas Omar Jaime rimasto in silenzio una vita, prima di passare gli ultimi 20 anni a diffondere il Chaná, una lingua gutturale parlata muovendo appena le labbra o la lingua
@TEDx Talks/YouTube
Da ragazzo, Blas Omar Jaime trascorreva molti pomeriggi imparando a conoscere i suoi antenati. Sua madre, Ederlinda Miguelina Yelón, gli ha trasmesso la conoscenza che aveva immagazzinato nel Chaná, una lingua gutturale parlata muovendo appena le labbra o la lingua.
I Chaná sono un popolo indigeno dell’Argentina e dell’Uruguay le cui vite erano intrecciate con il possente fiume Paraná, il secondo più lungo del Sud America. Riverivano il silenzio, consideravano gli uccelli i loro guardiani e cantavano le ninne nanne ai loro bambini.
Miguelina Yelón ha esortato suo figlio a proteggere le loro storie mantenendole segrete. Così fu solo decenni dopo, da poco in pensione e alla ricerca di persone con cui chiacchierare, che fece una scoperta sorprendente: nessun altro sembrava parlare Chaná. Gli studiosi avevano a lungo considerato la lingua estinta, ma lui decise di rivelare a tutti le sue conoscenze.
È nato un dizionario di circa 1.000 parole Chaná
Jaime, 89enne abitante della periferia di Paraná, una città di medie dimensioni nella provincia argentina di Entre Ríos, ha raccontato: “Ho detto: ‘Esisto’. Sono qui’”. Queste parole hanno dato il via a un viaggio per Jaime, che ha trascorso quasi due decenni a resuscitare Chaná e, in molti modi, a riportare il gruppo indigeno sulla mappa.
Per l’UNESCO, la cui missione include la preservazione delle lingue, costituisce un deposito fondamentale del sapere. Il suo minuzioso lavoro con un linguista ha prodotto un dizionario di circa 1.000 parole Chaná. Per le persone di origine indigena in Argentina, è un faro che ha ispirato molti a connettersi con la loro storia.
E per l’Argentina è parte di un’importante, anche se ancora irta, resa dei conti sulla sua storia di colonizzazione e cancellazione degli indigeni. Del resto, come ha ribadito Jaime:
La lingua è ciò che ti dà identità. Se qualcuno non ha la sua lingua, non è un popolo.
Durante questo percorso, Jaime è diventato famoso. Soggetto di numerosi documentari, ha tenuto un TED Talk, ha prestato il suo volto e la sua voce a una marca di caffè ed è apparso in un cartone animato educativo sul Chaná. L’anno scorso, una registrazione di lui che parlava Chaná ha echeggiato nel centro di Buenos Aires come parte di un progetto artistico che cercava di onorare la storia indigena dell’Argentina.
Sta insegnando la lingua alla figlia
Ora è in corso il passaggio della guardia a favore della figlia Evangelina Jaime, che ha imparato il Chaná da suo padre e lo sta insegnando ad altri e ha promesso di non stare più in silenzio. Prima che Blas Jaime rivelasse la sua conoscenza del Chaná, l’ultima testimonianza conosciuta della lingua risale al 1815, quando Dámaso Larrañaga, un prete, incontrò tre uomini Chaná più anziani in Uruguay e documentò ciò che aveva imparato sulla lingua in due quaderni. Di quei libri è sopravvissuto solo uno, contenente 70 parole.
La raccolta di informazioni che Jaime ottenne da sua madre era molto più ampia. Miguelina Yelón era una adá oyendén – una “donna custode della memoria” – qualcuno che tradizionalmente preservava la conoscenza della comunità. Secondo Jaime, solo le donne erano custodi della memoria di Chaná. Questo perché:
Era un matriarcato. Le donne erano quelle che guidavano il popolo Chaná. Ma è successo qualcosa – non siamo sicuri di cosa – che ha spinto gli uomini a riprendere il controllo. E le donne hanno accettato di cedere quel potere in cambio del fatto di essere le uniche custodi di quella storia.
Blas Jaime ha trascorso i suoi pomeriggi immergendosi nelle storie dei Chaná, imparando parole che descrivevano il loro mondo. Sua madre lo avvertì di non condividere ciò che sapeva con nessuno:
Fin da quando siamo nati, abbiamo nascosto la nostra cultura, perché a quei tempi eri discriminato perché essere aborigeno.
Solo all’età di 71 anni quando andò in pensione fu invitato a un evento indigeno e fu invitato tra la folla per raccontare la sua storia. Da allora, Jaime non ha smesso di parlare e ha permesso al mondo di riscoprire questa straordinaria lingua. Di seguito vi lasciamo un video in cui Jaime parla e a questo link potete trovare la traduzione.
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