Rebecca Manzi Secondo una leggenda irochese, il mais, il fagiolo e la zucca sono tre inseparabili sorelle che desiderano solo di crescere insieme e per queste vanno seminate nello stesso appezzamento
Secondo una leggenda degli Irochesi, un popolo nativo del Nord America, mais, fagioli e zucca sono tre sorelle inseparabili che crescono e si sviluppano con successo solo quando sono insieme. Di qui deriva la tradizione di piantare mais, fagioli e zucca insieme sullo stesso appezzamento di terra.
Diffusa tra le società agricole dei nativi americani, si tratta di un sistema sostenibile e complesso che garantisce la fertilità del suolo a lungo termine e una dieta sana attraverso le generazioni. Il mais, i fagioli e la zucca sono stati tra le prime colture principali addomesticate dalle antiche società mesoamericane.
Il mais era la coltura principale, che forniva più calorie o energia per ettaro di qualsiasi altra. Secondo le leggende delle Tre Sorelle, questo deve crescere in associazione con altre colture piuttosto che da solo, poiché ha bisogno della benefica compagnia dei suoi aiutanti
Gli irochesi credono che il mais, i fagioli e la zucca siano doni preziosi del Grande Spirito, ciascuno curato dagli spiriti delle tre sorelle. Durante la semina si tengono cerimonie in loro onore e una festa commemora il raccolto della prima spiga.
Come funziona questa tecnica
Attraverso la tradizione orale, il racconto della leggenda e i rituali annuali che continuano ad essere eseguiti, i nativi americani hanno conservato la conoscenza, l’uso e l’eredità delle Tre Sorelle attraverso le generazioni.
Ma come funziona questa tecnica? Il mais fornisce un supporto naturale per le viti di fagiolo che si arrampicano. I fagioli fissano l’azoto nelle loro radici, migliorando la fertilità del terreno e fornendo azoto al mais che verrà piantato in futuro. I fagioli aiutano anche a stabilizzare le piante di mais, rendendole meno vulnerabili alle cadute causate dal vento.
La radicazione superficiale delle zucche funziona come una pacciamatura vivente, fornendo ombra e inibendo la crescita delle erbe infestanti e prevenendo la perdita di umidità attraverso l’evaporazione, aumentando così le possibilità di sopravvivenza della coltura nelle annate secche.
Le spine della zucca aiutano anche a dissuadere i predatori dall’avvicinarsi al mais e ai fagioli. La grande quantità di residui vegetali di questa combinazione di piante può essere incorporata nuovamente nel terreno alla fine del raccolto per rafforzare la materia organica e migliorare la struttura del suolo.
Mais, fagioli e zucca si completano anche dal punto di vista nutrizionale. Il mais fornisce carboidrati, mentre i fagioli secchi sono ricchi di proteine e compensano la carenza di aminoacidi del mais. Infine, la zucca fornisce sia vitamine (nel frutto) che olio sano e delizioso dai suoi semi.
La leggenda delle Tre Sorelle
Intorno alle “Tre Sorelle” si sono intrecciate molte leggende, che variano da tribù a tribù. Una di queste recita:
Molto tempo fa, tre sorelle vivevano insieme in campagna. Queste sorelle erano molto diverse l’una dall’altra, sia per la statura che per il modo di apparire e di muoversi. La più piccola era così giovane e rotonda che poteva solo arrampicarsi ed era vestita di verde.
La seconda sorella indossava un vestito giallo brillante. Aveva un modo molto particolare di muoversi quando il sole splendeva e il vento leggero le soffiava in faccia. La terza era la sorella maggiore, sempre molto dritta e in alto rispetto alle altre sorelle, che le sorvegliava e le teneva lontane dai pericoli. Indossava una coperta verde pallido e aveva lunghi capelli gialli che ondeggiavano nella brezza.
C’era solo una cosa in cui le tre sorelle si somigliavano. Si volevano molto bene e stavano sempre insieme. Questo le rendeva molto forti. Un giorno arrivò nel campo uno strano uccello: un corvo. Parlava ai cavalli e agli altri animali e questo attirò l’attenzione delle sorelle. Più tardi, quell’estate, la sorella più giovane e più piccola scomparve. Le sorelle si rattristarono.
Di nuovo il corvo tornò nel campo per raccogliere canne sulla riva del fiume. Le sorelle che erano ancora insieme osservarono le sue tracce mentre si allontanava e quella sera scomparve anche la seconda sorella, quella con il vestito giallo.
Ora era rimasta solo la sorella maggiore. Continuò a stare in piedi nel campo. Quando il corvo vide quanto le mancavano le sorelle, le riportò indietro e tornarono ad essere forti.
Fonte: La leyenda de “Las Tres Hermanas»
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