Un tappeto di meduse palla di cannone si è posato su questa spiaggia

Invasione di meduse Stomolophus meleagris su una spiaggia della Carolina del Nord. Un vero e proprio tappeto ha ricoperto il litorale. Queste meduse sono molto abbondanti lungo le coste orientali degli Stati Uniti e durante tutto l'anno sono registrati bloom e spiaggiamenti

Ce ne sono a centinaia tanto da ricoprire una spiaggia intera. Sull’estremità settentrionale dell’isola di Ocracoke, lungo l’area costiera del Cape Hatteras National Seashore della Carolina del Nord, un tappeto di meduse si è riversato sulla sabbia.

Si tratta delle meduse Stomolophus meleagris, anche dette “palla di cannone” per via del loro aspetto e dimensioni. Questi creature marine abbondano lungo la costa orientale degli Stati Uniti, presentano una colorazione rossastra con pigmenti più scuri sul bordo e misurano generalmente sui 20-25 cm.

Sono le correnti e i venti a condurle sul litorale dove si arenano proprio come è successo in questo caso. Con la marea alcune ritornano tra le acque oceaniche, altre diventeranno invece facili prede per granchi e gabbiani.

Le “fioriture” di meduse Stomolophus meleagris sono frequenti durante tutto l’anno e capita di assistere a episodi di spiaggiamento. Quello dei giorni scorsi dipende, però, anche da un altro fattore. Le meduse palla di cannone si cibano di zooplancton e in prevalenza delle larve dell’ombrina ocellata, pesce d’acqua salata simbolo della Carolina del Nord.

Questo periodo dell’anno coincide con la stagione riproduttiva della suddetta specie. L’ombrina ocellata depone mediamente sui 1.5 milioni di uova a gruppo, una quantità di cibo impressionante che attira le meduse palla di cannone. Gli eventi climatici fanno poi il resto.

In molti sono accorsi per osservare questo “sciame” di meduse. Il National Park Service ricorda di non toccare questa medusa. Sebbene non punga gli esseri umani, il suo veleno è urticante.

Fonte: Cape Hatteras National Seashore/Facebook

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