Roberta De Carolis Un geco dal nome ‘Notte Stellata’: un gruppo di ricerca guidato dalla Thackeray Wildlife Foundation (India) non ha esitato a chiamare così questo singolare rettile, una nuova specie mai osservata prima. La sua pelle, infatti, ricorda molto la celebre opera del pittore Vincent Van Gogh
©Akshay Khandekar/EurekAlert
Straordinaria natura! Questo geco, una nuova specie appena scoperta in India, è stato ribattezzato ‘Notte Stellata’ (‘Cnemaspis vangoghi‘). Un nome che i ricercatori del Thackeray Wildlife Foundation non hanno esitato a dargli. La sua pelle, infatti, ricorda molto la celebre opera del pittore Vincent Van Gogh.
’Notte Stellata’ prende il nome dal pittore olandese Vincent Van Gogh (1853-1890) poiché la sorprendente colorazione della nuova specie ricorda uno dei suoi dipinti più iconici, ‘La notte stellata’ – racconta Ishan Agarwal, coautore del lavoro – I maschi della specie hanno la testa e il corpo gialli e macchie azzurre sul dorso e vivono tra le rocce e occasionalmente tra edifici e alberi
In realtà la scoperta è avvenuta durante una spedizione nell’aprile 2022 nel Ghati occidentali meridionali (Tamil Nadu, India), ma solo ora hanno reso noti i loro risultati, confermando che è davvero una nuova specie mai osservata prima.
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©Akshay Khandekar/EurekAlert
Il Tamil Nadu è uno stato eccezionalmente ricco di biodiversità e prevediamo di nominare oltre 50 nuove specie di lucertole quando avremo finito [le nostre spedizioni] – continua lo scienziato. Durante quel viaggio estivo ho avuto anche più di 500 punture di zecca, con le densità più elevate nelle foreste secche e a bassa quota di Srivilliputhur, dove si trovano le nuove specie
‘Notte Stellata’ è un geco di piccole dimensioni che può raggiungere i 3,4 cm di lunghezza. È stato descritto come nuovo per la scienza insieme ad un’altra specie del suo genere, Cnemaspis sathuragiriensis, dal nome della sua località “preferita”, le colline Sathuragiri.
Le due nuove specie sono distribuite nelle foreste decidue a bassa quota (250-400 m slm) di Srivilliputhur, e si aggiungono ai cinque vertebrati endemici precedentemente conosciuti della Riserva delle tigri di Srivilliputhur-Megamalai, (Tamil Nadu, India). Sono diurni e attivi principalmente durante le ore fresche del primo mattino e della sera, e si trovano principalmente sulle rocce. Finora sono stati trovati solo in località molto ristrette, un caso interessante di micro-endemismo nelle specie a bassa quota
Il lavoro è stato pubblicato su ZooKeys.
Fonti: Eurekalert / ZooKeys
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