I Golden Retriever potrebbero vivere più a lungo: scoperto il gene che li fa ammalare di tumore

Un “super potere” inaspettato e che potrebbe rivoluzionare la lotta contro i tumori non solo dei cani, ma anche degli esseri umani: stiamo parlando della presenza del gene HER4 nei Golden Retriever

@sanjagrujic/123rf.com

I Golden Retriever sono tra i cani più amati e popolari. Tuttavia sono tra le razze che hanno una maggiore probabilità di morire di cancro. Ora però un nuovo studio ha identificato un gene spesso associato ai tumori che potrebbe anche avere la chiave per aiutare questa razza a vivere più a lungo.

Un team di ricercatori dell’Università della California ha cercato di scoprire cosa fa la differenza. L’autore dello studio Robert Rebhun ha dichiarato:

Partiamo dal presupposto che la maggior parte dei Golden Retriever ha una predisposizione genetica al cancro, ma se alcuni di loro vivono fino a 14, 15 o 16 anni, abbiamo pensato che potesse esserci un altro fattore genetico che aiuta a mitigare i geni cattivi, e il gene che ci è saltato all’occhio è l’HER4.

Per arrivare a questi risultati, il team ha confrontato le differenze tra i cani che erano ancora vivi a 14 anni e quelli che erano morti prima di compiere 12 anni. Da qui hanno notato Golden con alcune varianti del gene vivevano in media quasi due anni in più.

Un dato molto importante, se si pensa che due anni di vita in un cane corrispondono a un aumento del 15-20% della durata della vita. E arriviamo ora al perché di tutto questo. La differenza potrebbe essere dovuta alla funzione dell’HER4: la sua proteina correlata fa parte dei recettori del fattore di crescita epidermico umano, che ricevono segnali che indicano alle cellule di proliferare.

Ci potrebbero essere risvolti anche per curare i tumori agli umani

Attenzione perché questa ricerca non coinvolge solamente i nostri amici a quattro zampe dato che, ad esempio, l’HER4 è spesso sovra espresso nel tumore al seno di noi “umani”. Visto che i cani sono colpiti da molti tumori umani, i risultati dello studio potrebbero essere preziosi anche per la nostra ricerca contro il cancro. Secondo Rebhun:

Se scopriamo che questa variante di HER4 è importante nella formazione o nella progressione del cancro nei Golden Retriever, o se può effettivamente modificare il rischio di cancro in questa popolazione predisposta al cancro, potrebbe essere utilizzata in futuri studi sul cancro negli esseri umani.

Ovviamente il tema è molto delicato e questo tipo di malattie è davvero complesso. Per questo motivo sono necessarie ulteriori ricerche e verifiche da parte degli studiosi per approfondire al meglio la questione.

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Fonte: GeroScience

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