Rinvenuta una nuova specie di “squalo fantasma” che sembra essere uscita da un film horror

Questa nuova specie dagli occhi enormi è un tipo di “squalo fantasma”, o chimera, che è una delle più antiche stirpi di pesci esistenti

Una scoperta scientifica ha portato alla luce una nuova specie di squalo, tanto straordinaria quanto inquietante. Denominata Chimaera supapae, questa specie – appartenente alla famiglia dei chimera o squali fantasma – è stata rinvenuta nelle profondità dell’oceano, aggiungendo un nuovo capitolo alla nostra comprensione della vita marina.

Caratterizzata da occhi enormi che brillano nel buio e una testa massiccia, Chimaera supapae sembra uscita direttamente da un film horror. Le sue pinne simili a piume e la corporatura allungata la distinguono da altre creature marine, rendendola un esemplare unico nel suo genere.

Questo squalo fantasma è stato scoperto durante un’indagine in acque profonde nel Mare delle Andamane, al largo della Thailandia, nel 2018. Lungo soli 50 cm, il maschio immaturo è stato individuato a una profondità di circa 762 metri.

Sono difficilissimi da trovare

La scoperta di Chimaera supapae è stata un risultato dell’indagine condotta nelle profondità dell’oceano. È stata una vera sorpresa per gli scienziati, che hanno identificato questa nuova specie grazie alla sua morfologia unica e ai suoi caratteristici occhi giganti.

Le chimere, comunemente conosciute come squali fantasma o pesci coniglio, sono tra i più antichi lignaggi di pesci esistenti, risalendo a circa 300-400 milioni di anni fa. Si tratta di creature elusive, abitanti delle profondità oceaniche che raramente emergono in superficie e che discendono dalle razze.

Sono dei veri e propri fossili, in quanto hanno mantenuto molte caratteristiche primitive simili a quelle di antiche specie di pesci. Il loro corpo è solitamente ricoperto da squame ruvide e dentate, chiamate denticoli dermici, e molte specie hanno una lunga coda a forma di frusta. Si nutrono principalmente di una serie di prede, tra cui pesci, crostacei e molluschi.

Nel mondo erano note solo 53 specie di chimaera e con questa sono 54, come ha dichiarato David Ebert, autore principale dello studio e direttore del Pacific Shark Research Center della San Jose State University in California.

La scoperta di Chimaera supapae ci ricorda quanto poco conosciuto sia ancora l’ambiente marino e quanto sia importante continuare a esplorare e proteggere questi ecosistemi preziosi. Tuttavia, queste creature sono minacciate da diverse attività umane, tra cui il degrado dell’habitat, la pesca eccessiva e le catture accessorie.

Quattro specie di chimere sono elencate come “vulnerabili” nella Lista Rossa della IUCN, mentre altre quattro sono considerate “quasi minacciate”. È essenziale adottare misure di conservazione per proteggere queste creature straordinarie e garantire la sopravvivenza delle specie marine più antiche del pianeta.

Non vuoi perdere le nostre notizie?

• Iscriviti ai nostri canali Whatsapp e Telegram
• Siamo anche su Google News, attiva la stella per inserirci tra le fonti preferite

Fonte: Raffles Bulletin of Zoology

Ti potrebbe interessare anche: 

• Sono 80 milioni gli squali trucidati ogni anno dalla pesca intensiva: la vera minaccia siamo noi
• Squalo megamouth incinta trovato sulla spiaggia: è la prima volta al mondo (e risolve un annoso mistero)
• Trovato nei Caraibi lo squalo più vecchio del mondo: ma quanti anni ha? E cosa sappiamo della specie che vive nelle acque più fredde?