Rebecca Manzi Gli attivisti indigeni in Malesia da anni si stanno battendo per proteggere le foreste e i loro territori contro Samling, un gigante del legname che sfrutta queste terre e ora è arrivata una piccola vittoria
@SAVE Rivers/Facebook @Edouard CHASSAIGNE/Pexels
Gli attivisti indigeni in Malesia hanno ottenuto una piccola grande storica vittoria contro il gigante del legname Samling nella loro decennale battaglia per proteggere le loro foreste e le loro terre ancestrali rimanenti nello Stato malese di Sarawak.
Presente nel Sarawak dal 1976, Samling è cresciuta fino a diventare la più grande tra le “Sei grandi” aziende del legname che controllano quasi tre quarti delle concessioni forestali del Paese. Secondo gli attivisti indigeni l’ascesa dell’azienda è però spesso avvenuta a spese di terre, case e mezzi di sostentamento tradizionali, anche se Samling si è impegnata a intraprendere pratiche di responsabilità sociale d’impresa.
Le concessioni statali di Samling si sono infatti sovrapposte a decine di villaggi indigeni. Alcune di queste comunità accettano o tollerano l’azienda, ma singoli individui e organizzazioni di base lottano da decenni contro le azioni dell’azienda.
La causa contro SAVE Rivers
Uno di questi gruppi, SAVE Rivers, è stato citato in giudizio da Samling dopo aver reso pubbliche le preoccupazioni sul trattamento riservato dall’azienda alle persone che vivono all’interno e intorno a due aree gestite dall’azienda: le unità di gestione forestale di Ravenscourt e Gerenai.
Dopo 25 mesi e quattro processi rinviati, Samling e SAVE Rivers hanno raggiunto un accordo amichevole annunciato il 18 settembre, giorno in cui era previsto l’inizio del processo, con il benessere della comunità locale rimane la loro priorità.
La causa si basa su sette articoli pubblicati sul sito web di SAVE Rivers tra giugno 2020 e marzo 2021. Samling ha sostenuto che SAVE Rivers ha scritto dichiarazioni non veritiere sugli sforzi dell’azienda per ottenere e mantenere la certificazione forestale sostenibile della Malesia per le sue FMU.
Nella fattispecie SAVE Rivers ha scritto che Samling stava effettuando il disboscamento in aree al di fuori delle sue concessioni, non aveva adeguatamente informato e consultato i residenti indigeni che utilizzano i terreni forestali in merito alle sue attività e aveva affrettato il processo del Malaysian Timber Certification Council durante i periodi di restrizione COVID-19 in modo da poter eludere gli standard più elevati di rendicontazione comunitaria.
Un tentativo di spaventare i residenti indigeni
Sostenendo di aver perso affari a causa degli articoli, Samling ha chiesto 5 milioni di ringgit (1,06 milioni di dollari) di danni all’ONG del Sarawak, portando gli attivisti a livello locale e internazionale a definire il caso come un’azione legale strategica contro la partecipazione pubblica, volta a spaventare i residenti indigeni del Sarawak dal contestare il gigante del legno.
Peter Kallang, presidente di SAVE Rivers, ha dichiarato di ritenere che il tentativo di Samling di intentare una causa contro la sua ONG fosse in realtà finalizzato a nascondere le preoccupazioni dei residenti indigeni agli acquirenti della catena di approvvigionamento, tacendo loro tutte le cose che Samling sta facendo sul campo.
Secondo Kallang, Samling si è rivolto a SAVE Rivers con diverse offerte di risarcimento, chiedendo inizialmente alla ONG di rimuovere gli articoli in questione dal suo sito web. Kallang ha fatto sapere che queste offerte erano inaccettabili per lui. Alla fine, alla vigilia del processo, Samling si è offerto di pubblicare la lettera di transazione finale e di lasciare gli articoli online.
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Fonte: SAVE Rivers
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