Il terremoto in Pakistan ha “creato” un’isola al largo di Gwadar

Mentre ancora si fa la conta dei danni e delle vittime, il cui numero sale di ora in ora ed è pari al momento a 208 persone, tra i media di tutto il mondo è circolata la notizia che dalle acque dell’oceano fosse sorta una strana formazione collinare, emersa dal mare.

Apparsa inizialmente una bufala, la presenza dell’isola è stata passata al vaglio da vari geologi che hanno ascoltato varie testimonianze, tra cui quella di Moazzam Jah, un ufficiale di polizia del distretto di Gwadar, che ha riferito a Pakistan Geo News che l’ammasso di fango si è alzato dal mare in un punto situato a circa 100 m dalla costa poco dopo il terremoto.

Ma vi sono altre ipotesi. Secondo alcune teorie, la distanza dall’epicentro non è tale da giustificare una scarpata di faglia, che segna lo spostamento lungo l’asse verticale della faglia stessa, o ancora di una frana. Tuttavia, sono in molti a ritenere che la distanza dall’epicentro non sia tale da giustificare una scarpata.

Per questo, tra le ipotesi al momento più plausibili vi è quella del vulcano di fango, un nuovo pezzo di terra appena entrato a far parte del Pakistan. Secondo il geologo Bob Yeat i cosiddetti vulcani di fango sono degli ammassi sottomarini che eruttano argilla, rammollita dall’acqua, e che nascono quando tali sedimenti vengono spinti dall’acqua e dal gas caldo intrappolato sottoterra.

In questo caso, la zona di subduzione sotto il Pakistan e l’ attività tettonica che riscalda e trattiene il gas ne avrebbero favorito la formazione. Le placche tettoniche araba ed eurasiatica si scontrano proprio al largo del Pakistan formando qui una zona di subduzione. Ma c’è un’incongruenza: il terremoto di ieri si è verificato a terra, a grande distanza, e e i lati della faglia si sono spostato orizzontalmente, non verticalmente

“Uno strato di argilla o scisto può essere impermeabile, ma se viene rotto durante un terremoto, potrebbe rilasciare fango e acqua sotto pressione nella parte inferiore dello strato. O uno strato di argilla ricco d’acqua potrebbe subire una liquefazione e verrebbe rilasciato insieme ai sedimenti nelle fratture”, ha spiegato James Heins, scienziato senior della US Geological Survey di Santa Cruz.