Tatiana Maselli I tafani, con il loro volo rumoroso e soprattutto con le dolorose punture che possono provocare, sono un disturbo non da poco quando ci concediamo un pic nic all'aperto.
©Vinicius R. Souza/Schutterstock
Un gruppo di ricercatori ha però trovato un metodo efficace per tenerli lontani e prevenire i loro attacchi. Per scacciare i tafani, sarebbe sufficiente stendersi su un telo o una coperta con disegni geometrici – a righe o a quadri – bianchi e neri.
Secondo un recente studio, infatti, la visione dei tafani risulterebbe confusa dalla presenza di motivi ripetitivi ed è assai improbabile che atterrino su una coperta di questo tipo o sulle persone sedute o sdraiate su di essa.
I ricercatori della School of Biological Sciences dell’Università di Bristol hanno portato avanti una ricerca per indagare sui motivi per cui i tafani tendono a posarsi meno sulle zebre rispetto a cavalli o altri animali con il manto omogeneo.
Durante la ricerca, gli scienziati hanno osservato la frequenza con cui questi insetti infastidiscono gli animali, provando anche a sistemare delle coperte su mucche e cavalli per valutare eventuali modifiche del comportamento dei tafani.
Secondo le loro osservazioni, gli insetti sembrano disorientati da strisce, scacchi e motivi geometrici in generale: i tafani si avvicinano infatti allo stesso modo a tutti gli animali, ma non riescono a rallentare il volo e ad atterrare su animali con il manto zebrato o coperti con teli a strisce o quadri.
I motivi ripetitivi provocherebbero in mosche e tafani una sorta di illusione ottica, che non consente loro di modulare la velocità di volo e atterrare.
“Non solo questi studi entusiasmanti ci avvicinano alla comprensione di una delle specie più iconiche del mondo, ma saranno di grande interesse per gli agricoltori che tentano di ridurre i danni causati dalle punture dei tafani” ha commentato il professor Caro, coautore dello studio.
Possiamo dunque sfruttare questa nuova scoperta per prevenire attacchi da parte dei tafani durante i pic nic, semplicemente scegliendo una coperta con un disegno geometrico in grado di disorientare questi fastidiosi insetti.
Fonti di riferimento: University of Bristol/The Royal Society
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