L’Europa vuole abbandonare il divieto di sostanze chimiche pericolose dopo le pressioni dell'industria

Secondo documenti trapelati resi noti dal The Guardian e da altre testate, solo l’1% dei prodotti contenenti sostanze pericolose potrebbe essere vietato

Venne salutato l’anno scorso come il piano per il “divieto più ampio in assoluto” sulle sostanze chimiche pericolose. Fino a 12mila sostanze sarebbero potute rientrare nell’ambito della nuova “roadmap per le restrizioni”, a partire dagli PFAS, rientrante nell’ambito della proposta dell’Ufficio europeo dell’ambiente (EEB). Ma come stanno adesso realmente le cose?

Ora pare che la Commissione europea sia pronta a infrangere la promessa di mettere fuori legge tutte le sostanze chimiche pericolose.

L’impegno a “vietare le sostanze chimiche più dannose nei prodotti di consumo, consentendone l’uso solo dove essenziale” è stato un elemento di punta del Green Deal europeo quando è stato lanciato nel 2020.

Come dicevamo, infatti, si prevedeva che tra 7mila e 12mila sostanze pericolose sarebbe state vietate in tutti i prodotti vendibili in un aggiornamento del regolamento Reach dell’UE, comprese molte “sostanze chimiche per sempre” – o sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) – che si accumulano in natura e nel nostro corpo e sono collegate a varie malattie ormonali, riproduttive e cancerogene.

Il più grande screening pubblico di sempre rileva un’esposizione chimica “allarmante”. Eppure i piani per rafforzare le protezioni chimiche dell’UE vengono annacquati.

Cosa rivela un documento interno

L’iniziativa europea di biomonitoraggio umano (HBM4EU) è un programma quinquennale che coinvolge 116 agenzie governative, laboratori e università che hanno testato la presenza di 18 dei gruppi più problematici di sostanze chimiche nelle urine e/o nei campioni di sangue di oltre 13mila persone da 28 Paesi europei. I ricercatori hanno scoperto che la popolazione è esposta a livelli “allarmanti” di sostanze chimiche pericolose, in particolare i bambini.

Nonostante i risultati degli scienziati e la loro richiesta di un’azione normativa più forte, proprio Bruxelles sta pianificando di ridurre drasticamente l’impegno a vietare le sostanze chimiche più dannose nei prodotti di consumo, secondo una bozza di valutazione d’impatto ottenuta attraverso le norme sulla libertà di informazione da Corporate Observatory Europe (CEO ).

Esattamente 1.000 giorni fa, il vicepresidente esecutivo della Commissione europea Frans Timmermans promise che “di norma, nei prodotti di consumo sarà vietato l’uso delle sostanze più nocive“. La valutazione d’impatto suggerisce che l’impegno della Commissione non sarebbe più così ambizioso: invece di coprire tutti i prodotti di consumo con il nuovo divieto, prevede di vietare al massimo il 50% dei prodotti e solo l’1% al minimo, il che consentirebbe di continuare l’esposizione diffusa del pubblico a sostanze chimiche pericolose.

La revisione della legge sulla sicurezza chimica dell’Ue, REACH, era stata promessa per la fine del 2022, ma i commissari dell’Ue hanno alla fine deciso di ritardarla dopo le pressioni dell’industria chimica tedesca. Tra le ONG sono cresciuti i timori che i ritardi nella legislazione potrebbero anche impedirne l’approvazione da parte della Commissione.

©HBM4EU

Il programma di biomonitoraggio ha prodotto 168 articoli sottoposti a revisione paritaria che hanno rilevato:

Ritardanti di fiamma: “esposizione diffusa dei bambini europei” a ritardanti di fiamma altamente dannosi. Il 99% dei bambini è stato trovato con un metabolita di almeno un ritardante di fiamma, mentre il 64% dei bambini in 7 Paesi è è stato trovato da un altro, un metabolita di un sospetto cancerogeno
Ftalati (plastificanti plastici): il 17% dei bambini e degli adolescenti europei è risultato a rischio per l’esposizione a una miscela di ftalati reprotossici
Bisfenoli: esposizione interna “pronunciata” al BPA in tutta Europa, con madri e bambini i più esposti
PFAS: “esposizione diffusa ai PFAS che supera i valori guida basati sulla salute”, cioè a livelli oltre i quali non si possono escludere impatti sulla salute. Tutti i giovani testati sono stati trovati inquinati, con circa un quarto in uno studio oltre il livello di preoccupazione per la salute. È stato identificato un numero crescente di “punti critici PFAS”, in cui l’esposizione è circa 100 volte superiore alla media e rappresenta “un rischio per la salute umana”

©HBM4EU

Effetti cocktail: “Per diverse sostanze i valori misurati sono troppo alti e non si può escludere il rischio di effetti dannosi per la salute”. L’Ue di solito valuta i rischi delle sostanze isolatamente, portando a una “sottostima sistematica degli effetti delle miscele” nel diritto europeo. La ricerca HBM4EU ha ripetutamente dimostrato che i cocktail chimici amplificano gli impatti sulla salute
Elusione normativa: mappando l’inquinamento interno degli europei, i ricercatori di HBM4EU hanno spesso trovato prove della cosiddetta “deplorevole sostituzione“, la pratica di passare dalla produzione di una sostanza regolamentata a una sostanza simile non regolamentata che potrebbe essere altrettanto pericolosa. HBM4EU ha rilevato livelli crescenti del sostituto del BPA BPS in campioni umani, che hanno collegato all’obesità e al cancro alla tiroide. Hanno osservato un passaggio simile dagli ftalati al controverso sostituto DINCH e per i PFAS, dove sono stati trovati “molti” sostituti. Hanno trovato ritardanti di fiamma più recenti nella grande maggioranza di quelli testati
Lacune nei dati: nella maggior parte dei casi, gli scienziati di HBM4EU non sono stati in grado di stabilire i livelli di preoccupazione per la salute a causa di “dati di tossicità insufficienti“. Ciò è in gran parte dovuto al fallimento normativo. REACH non è riuscito a ottenere i dati necessari alle aziende, o perché sono richiesti pochissimi dati o per niente, o perché molte aziende forniscono abitualmente dati sui pericoli inaffidabili . La linea di fondo è che i funzionari sono all’oscuro dei potenziali pericoli della maggior parte delle sostanze chimiche in uso oggi. Tuttavia, per quelli per i quali sono disponibili dati, la maggior parte dei test ha violato le concentrazioni nelle popolazioni campionate.

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Fonti: Guardian, Le Monde, Publico, TT, La Libre

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