Ilaria Rosella Pagliaro Come la ricerca sui nanomateriali marziani dell'Università del Sussex sta guidando il cammino verso un futuro di tecnologia sostenibile sulla Terra, con applicazioni rivoluzionarie per l'energia pulita e l'elettronica sostenibile
Immaginate un futuro in cui i rifiuti spaziali trasformano il modo in cui produciamo energia pulita e costruiamo in modo sostenibile. Questa non è fantascienza, ma il cuore della ricerca condotta da Conor Boland e il suo team all’Università del Sussex. Gli scienziati hanno trasformato ciò che era considerato un rifiuto dalla NASA – il gesso marziano – in nanomateriali, utilizzando metodi di produzione ecologici, come la chimica basata sull’acqua e i processi a bassa energia. Questa scoperta ha messo in luce le proprietà elettriche uniche dei nanomateriali di gesso, aprendo nuove possibilità per la generazione di energia pulita.
Come accennato, il team del Sussex non si è limitato a studiare questi materiali in laboratorio. Gli esperti hanno adottato un approccio sostenibile, utilizzando metodi a basso impatto e chimica basata sull’acqua. Il risultato? Hanno scoperto che questi nanomateriali di gesso non sono solo interessanti per Marte, ma possono essere i protagonisti di una rivoluzione energetica qui sulla Terra. Boland ha enfatizzato la versatilità di questi materiali, capaci di essere impiegati in diversi ambiti, dalla produzione di carburante pulito all’innovazione elettronica e al miglioramento dei tessuti:
Questo studio dimostra che il potenziale dei nanomateriali è letteralmente fuori dal mondo. Il nostro studio si basa su recenti ricerche condotte dalla NASA e prende quelli che erano considerati rifiuti, essenzialmente grumi di roccia, e li trasforma in nanomateriali trasformativi per una serie di applicazioni, dalla creazione di carburante pulito per l’idrogeno allo sviluppo di un dispositivo elettronico simile a un transistor, fino alla creazione di un additivo per i tessuti per aumentarne la robustezza.
©University of Sussex
Oltre il Pianeta Rosso
Il metodo della NASA per estrarre acqua dal gesso marziano ha portato alla creazione di anidrite, un materiale precedentemente trascurato, che ora si rivela prezioso per la Terra. Trasformando l’anidrite in nanobelt, il gruppo di ricerca ha dimostrato il loro potenziale nell’offrire soluzioni sostenibili per l’energia e l’elettronica.
Sebbene la produzione di elettronica su larga scala su Marte rimanga una sfida, l’esplorazione dei nanomateriali marziani offre lezioni preziose per la sostenibilità sulla Terra. Le innovazioni in questo campo non solo aiutano a preparare il terreno per future missioni su Marte, ma aprono anche nuove prospettive per la generazione di energia pulita e tecnologie sostenibili sul nostro pianeta.
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Fonte: Advanced Functional Materials
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