Marcella La Cioppa Secondo i ricercatori gli integratori di vitamina D2 e D3 non hanno lo stesso effetto, poiché il loro modo di agire può cambiare anche in base all'etnia dei pazienti. Ma tra le due tipologie soltanto una è in grado di migliorare il nostro sistema immunitario.
©Peterhermesfurian/123rf
La vitamina D è fondamentale per la salute delle ossa, la funzione cellulare e la funzione immunitaria. Studi multipli mostrano che bassi livelli di vitamina D sono collegati a un aumentato rischio di fratture, nonché allo sviluppo di alcuni tumori, malattie cardiovascolari e malattie infiammatorie.
Dei due tipi di vitamina D, la D2, o ergocalciferolo, si trova naturalmente nelle piante e nei funghi, mentre la D3, o colecalciferolo, si trova nei prodotti animali. A differenza della D2, il corpo può produrre D3 quando la pelle viene esposta ai raggi UVB del sole.
Non si sa se la D2 e la D3 abbiano lo stesso effetto sulla fisiologia umana; sebbene alcuni studi suggeriscono che l’integrazione a lungo termine abbia effetti simili sulle concentrazioni ematiche di vitamina D, altri riferiscono che gli integratori D3 portano a concentrazioni più elevate rispetto agli integratori D2.
Un altro studio ha scoperto che gli integratori di D3 sono collegati alla riduzione della mortalità per cancro; mentre, una nuova ricerca ha rilevato che gli integratori di D2 e D3 hanno, invece, effetti diversi sulla depressione.
In uno studio recente, i ricercatori hanno analizzato l’espressione genica dopo l’integrazione di vitamina D. Hanno usato i dati di uno studio condotto in precedenza, lo studio D2-D3, il quale ha scoperto che la D3 ha aumentato i livelli complessivi di vitamina D più della D2. A seguito di un’analisi genetica, i ricercatori hanno scoperto che la D3 e la D2 colpiscono diversi gruppi etnici in modi distinti. Hanno anche scoperto che la vitamina D3 migliora maggiormente il sistema immunitario negli individui bianchi, al contrario della vitamina D2. (Leggi anche: Vitamina D: tutte le conseguenze di una carenza)
Studio D2-D3
Lo studio D2-D3 ha incluso 335 donne di origine asiatica ed europea. I ricercatori hanno randomizzato questi individui in tre gruppi di intervento per 12 settimane. I gruppi hanno ricevuto 15 microgrammi di vitamina D2, D3 o un placebo ogni giorno. Il team ha selezionato 97 dei partecipanti per l’analisi genetica, inclusi 67 partecipanti bianchi e 30 dell’Asia meridionale. I ricercatori hanno condotto un’analisi genetica al basale e di nuovo 12 settimane dopo l’inizio dell’integrazione.
Alla fine dello studio, hanno notato che i livelli di vitamina D nel gruppo di trattamento con D3 sono aumentati rispettivamente del 59% e del 166% tra quelli di etnia bianca e dell’Asia meridionale. Nel frattempo, i livelli di D3 sono diminuiti del 23% e del 29% tra quelli nel gruppo placebo e del 52% e 53% tra coloro che hanno assunto solo vitamina D2.
Hanno anche scoperto che diversi tipi di integratori di vitamina D avevano effetti diversi su diverse etnie. Ad esempio quelli di D3 stimolavano la segnalazione dell’interferone di tipo 1 e di tipo 2 nei bianchi. L’interferone di tipo 1 è cruciale per la risposta immunitaria antivirale, mentre la segnalazione dell’interferone di tipo 2 è responsabile dell’immunità adattativa e della regolazione infiammatoria.
Mentre, l’integrazione di D3 ha portato ad un aumento del metabolismo del ferro eme nei pazienti originari dell’Asia meridionale; l’effetto opposto si è verificato nei partecipanti bianchi.
Il dottor Micheal Snyder, Ph.D., presidente del Dipartimento di Genetica della Stanford University, ha dichiarato:
Sebbene simili, sono davvero molecole diverse ed è probabile che leghino obiettivi leggermente diversi o gli stessi obiettivi con efficienze diverse. Sono anche metabolizzati in modo diverso.
I ricercatori osservano che la netta differenza nei risultati tra le etnie potrebbe essere in parte dovuta alle piccole dimensioni del campione, e ai livelli di vitamina D relativamente bassi al basale per quelli di origine dell’Asia meridionale. Tuttavia, affermano che i loro risultati evidenziano le prove emergenti su come l’etnia, il tono della pelle, lo stato di vitamina D e la suscettibilità a contrarre un virus come SARS-CoV-2 possono influenzare gli effetti dell’integrazione. Concludono che le vitamina D2 e D3 possono avere effetti fisiologici diversi, e che questi possono variare in base alle etnie.
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