Marcella La Cioppa Mangiare proteine di origine vegetale, integrate con piccole quantità di proteine animali durante la mezza età, contribuisce a migliorare la salute fisica generale.
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Le proteine sono un nutriente vitale per il corpo umano. Tra le varie fonti proteiche, le proteine vegetali contengono livelli più bassi di grassi e colesterolo e contengono anche più fibre alimentari.
Ricerche recenti hanno dimostrato che aumentare l’assunzione di proteine vegetali non solo riduce il rischio di malattie croniche, ma contribuisce anche ad allungare la durata della vita.
Lo studio
Uno studio pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition ha indicato che le donne che mangiavano più proteine vegetali nella mezza età avevano una minore probabilità di sviluppare 11 malattie croniche con l’avanzare dell’età. Inoltre, la loro salute mentale, la funzione cognitiva e il benessere fisico sembravano essere migliori.
Nello specifico, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che mangiavano più proteine da frutta, verdura, legumi, pane e pasta avevano una probabilità notevolmente inferiore di sviluppare malattie cardiache, cancro e diabete rispetto a coloro che mangiavano questi alimenti meno. Inoltre, hanno sperimentato un minor declino della salute cognitiva e mentale.
Lo studio ha analizzato i dati di 48.762 partecipanti al Nurses’ Health Study con un’età media iniziale di circa 48 anni, seguiti per più di 30 anni. I ricercatori hanno esaminato il loro apporto di proteine totali, proteine animali, proteine del latte e proteine vegetali per valutare la relazione tra i livelli di assunzione di proteine, i tipi di proteine e l’invecchiamento in buona salute.
Lo studio ha definito l’invecchiamento sano come l’assenza di 11 principali malattie croniche, una buona salute mentale e una memoria e funzioni fisiche intatte. Le 11 malattie esaminate sono state:
- cancro (escluso il cancro della pelle non melanoma)
- diabete di tipo 2
- infarto miocardico (attacco cardiaco)
- ictus
- intervento chirurgico di bypass aortocoronarico
- insufficienza cardiaca congestizia
- broncopneumopatia cronica ostruttiva
- insufficienza renale
- sclerosi multipla
- sclerosi laterale amiotrofica
- morbo di Parkinson.
Le fonti di proteine animali dei partecipanti includevano manzo, pollo, pesce e frutti di mare, nonché proteine dei latticini provenienti da latte, formaggio, pizza, yogurt e gelato. Le proteine vegetali provenivano principalmente da pane, frutta, verdura, cereali, legumi, fagioli, burro di arachidi, purè di patate e pasta.
I risultati hanno evidenziato che per ogni aumento del 3% nel consumo di proteine vegetali nella dieta, la probabilità di sperimentare un invecchiamento sano in futuro è aumentata del 38%.
I ricercatori hanno anche scoperto che la sostituzione del 3% dell’apporto calorico totale con proteine vegetali al posto di calorie equivalenti provenienti da acidi grassi saturi, acidi grassi polinsaturi, acidi grassi monoinsaturi, proteine animali o proteine del latte aumenta significativamente le probabilità di un invecchiamento sano da 22 a 58%.
Hanno sottolineato che l’edamame, i fagioli neri e la soia gialla (biologica) vantano un alto contenuto proteico e un basso contenuto di grassi. Pur contenendo una certa quantità di amido, i legumi contengono enzimi che inibiscono gli enzimi che degradano l’amido, portando ad un indice glicemico notevolmente basso. In quanto tali, fungono da eccellenti fonti per l’integrazione proteica.
Inoltre, i ricercatori hanno notato che una carenza di proteine di qualità potrebbe potenzialmente provocare una riduzione della massa muscolare, un metabolismo rallentato, un affaticamento persistente e un calo dei livelli di energia.
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Fonte: The American Journal of Clinical Nutrition
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