Per la prima volta, non c’è stato alcun bracconaggio di elefanti nel Parco Nazionale della Repubblica del Congo in un anno intero

Finalmente niente bracconaggio di elefanti: il 2023 è un anno storico per il Parco Nazionale di Nouabalé-Ndoki nella Repubblica del Congo

Il Parco Nazionale di Nouabalé-Ndoki a Brazzaville, nella Repubblica del Congo, ha molto da festeggiare. Il parco, che ha festeggiato il suo 30° anniversario il 31 dicembre del 2023, ha anche condiviso un’entusiasmante pietra miliare della conservazione: il 2023 è stato il primo anno in cui non è stato rilevato alcun bracconaggio di elefanti.

Ben Evans, direttore dell’unità di gestione del Parco, ha dichiarato in un comunicato stampa:

Non abbiamo rilevato alcun elefante ucciso nel Parco quest’anno, una prima volta per il Parco da quando abbiamo iniziato a raccogliere dati. Questo successo arriva dopo quasi un decennio di sforzi concertati per proteggere gli elefanti della foresta dal bracconaggio armato nel Parco.

Il Parco Nazionale di Nouabalé-Ndoki è stato sviluppato dal governo del Congo nel 1993 per mantenere la conservazione della biodiversità nella regione e dal 2014 è stato curato attraverso una partnership pubblico-privata tra il Ministero dell’Economia Forestale del Congo e la Wildlife Conservation Society.

Come si è arrivati a raggiungere questo obiettivo

Evans attribuisce questo successo alla collaborazione in corso, poiché il MEF e il WCS hanno contribuito ad affrontare le crescenti minacce alla fauna selvatica nella regione. Ciò include in particolare gli investimenti nella forza dei ranger, che ha aumentato l’addestramento e le capacità di autodifesa, rendendo la forza più efficace nel sostenere la legge e i diritti degli esseri umani e degli animali.

Secondo Max Mviri, direttore del parco per il governo congolese:

Grazie al rafforzamento delle nostre squadre anti-bracconaggio e alle nuove tecnologie di comunicazione, siamo stati in grado di ridurre considerevolmente il bracconaggio. Oggi abbiamo più di 90 eco-guardie, tutte hanno ricevuto una formazione approfondita e seguono corsi di aggiornamento. Ciò che fa la differenza è che il 90% delle nostre guardie ecologiche proviene da villaggi vicini al Parco. Questo dà loro una motivazione in più, dato che stanno proteggendo la loro foresta.

Poiché altre minacce, come il disboscamento e lo sviluppo delle infrastrutture stradali, hanno un impatto sulla fauna selvatica dell’area, le partnership del Parco con le comunità locali e le popolazioni indigene nei villaggi vicini di Bomassa e Makao sono sempre più vitali.

L’importanza del Parco anche per le comunità locali

Nouabalé-Ndoki è anche diventato di recente il primo parco nazionale certificato Gorilla Friendly al mondo, garantendo le migliori pratiche per tutte le operazioni legate ai gorilla, dal turismo alla ricerca. Ma gorilla ed elefanti – che sono rispettivamente oltre 2.000 e 3.000 – non sono le uniche specie che i visitatori possono ammirare nell’area protetta di 4.334 chilometri quadrati.

Il Parco ospita anche grandi popolazioni di mammiferi come scimpanzé e bonghi, oltre a una vasta gamma di rettili, uccelli e insetti. Per gli appassionati di flora, Nouabalé-Ndoki vanta anche un albero di mogano secolare e un’enorme foresta di alberi di grande diametro.

Al di là della bellezza del Parco, queste opportunità turistiche aprono la strada a importanti sviluppi per le comunità locali, dato che ha creato posti di lavoro a lungo termine, che sono rari nella regione, e ha portato benefici sostanziali alle comunità vicine. Anche il turismo sta emergendo come una strada promettente per la crescita economica.

Il Parco e i suoi partner lavorano anche per fornire istruzione, centri sanitari, opportunità agricole e accesso all’acqua pulita, contribuendo a creare un ambiente sicuro per le persone che condividono la terra con questi animali protetti. Infatti i centri sanitari di Makao e Bomassa ricevono fino a 250 pazienti al mese e Nouabalé-Ndoki fornisce accesso continuo all’istruzione primaria a quasi 300 studenti nei villaggi vicini.

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Fonte: Nouabalé-Ndoki National Park

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