Questa doppia torre solare riesce a produrre energia anche di notte, 24 ore al giorno

In un mondo in costante ricerca di soluzioni sostenibili per la produzione di energia, emergono tecnologie innovative che promettono di rivoluzionare il settore delle energie rinnovabili. Tra queste, si distingue il sistema Twin-Technology Solar System (TTSS), frutto della collaborazione tra ricercatori del Qatar e della Giordania. Questo sistema, basato su un approccio a doppia torre, non solo migliora l’efficienza della generazione di energia solare, ma offre anche la possibilità di produrre elettricità in modo continuo, superando uno dei limiti più significativi degli impianti solari tradizionali.

Le torri solari, o Solar Tower Power Plants (STPP), operano sfruttando il principio fisico della differenza di densità tra l’aria riscaldata dal sole a livello del suolo e quella più fredda in alta quota. Nelle STPP, l’aria riscaldata crea una colonna di pressione sotto la torre, generando un movimento ascensionale (updraft) che, interagendo con una turbina principale, trasforma l’energia cinetica dell’aria in energia elettrica.

La velocità dell’aria in movimento è direttamente proporzionale sia alla differenza di temperatura che all’altezza della torre. Nonostante la semplicità del concetto, la realizzazione pratica di questi impianti si è limitata a esperimenti su scala ridotta, a causa degli elevati costi di costruzione e della necessità di posizionarli in zone con forte irradiazione solare per buona parte dell’anno.

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Come funziona il sistema TTSS

Il sistema TTSS si distingue per l’ottimizzazione dell’uso dell’aria calda emessa dalla cima della torre. Precedenti ricerche avevano utilizzato quest’aria per incrementare l’efficienza dei pannelli fotovoltaici posti alla base, ma il TTSS va oltre. Questo sistema prevede una torre secondaria costruita intorno alla torre interna, dove l’aria calda viene fatta risalire e raffreddata attraverso l’uso di nebulizzatori d’acqua. Questo processo genera un flusso discendente (downdraft) all’interno della torre esterna, che a sua volta attiva delle turbine per produrre ulteriore energia elettrica.

La simulazione del TTSS, condotta in un’area vicina a Riad, Arabia Saudita, ha evidenziato un incremento significativo della produzione energetica. Se una torre solare tradizionale produce circa 350 MWh annui, l’aggiunta della torre esterna permette di generare ulteriori 400 MWh, portando il totale a 753 MWh all’anno. Questo rappresenta un aumento di oltre due volte rispetto ai sistemi esistenti. Tuttavia, il funzionamento della torre esterna può variare a seconda delle condizioni climatiche, essendo più efficiente in ambienti caldi e secchi. Nonostante queste promettenti prestazioni, lo studio non ha ancora effettuato un confronto diretto dei costi rispetto ad altri metodi di produzione energetica, come i pannelli fotovoltaici.